Incendie en Gironde: l'avion militaire A400M a réalisé son premier largage
L'avion militaire A400M a réalisé son premier largage contre le feu en Gironde ce samedi 25 juillet après-midi.
L'avion de transport militaire A400M a effectué son premier largage de retardant - une poudre destinée à freiner la propagation des incendies - ce samedi 25 juillet après-midi sur les flammes qui ravagent la Gironde, au niveau de Lacanau. C'est la première fois que cet appareil, de transport de troupes ou de matériel transformé en bombardier d'eau, est déployé en conditions réelles.
L'aéronef a été équipé dans sa soute d'un kit de largage - un prototype développé par Airbus - qui permet de déverser 20.000 litres d'eau ou de produit retardant le feu. Cette nouvelle capacité représente "l'équivalent de trois Canadair en volume d'eau", selon le gouvernement. Son déploiement était jusque-là prévu à la toute fin du mois, en raison de la préparation technique et d'essais nécessaires au préalable.
"Tout a été mis en œuvre par les armées pour évaluer" cette sorte de vaste cuve chargée dans l'avion, "et s'assurer de son emploi opérationnel au plus tôt", a expliqué à l'AFP l'État-major des armées.
Le prototype, que le constructeur a notamment testé en avril 2025, est constitué d'une vaste cuve semi-cylindrique, installée dans la soute de l'avion en passant par la rampe arrière, sans modification structurelle.
Le Premier ministre Sébastien Lecornu avait demandé aux armées de déployer dès ce samedi un avion A400M équipé de ce kit de largage.
La sécurité civile a expliqué que le largage effectué par l'appareil "à Lacanau vers Sainte-Hélène" a pour mission de "poser des lignes de retardants en dehors des reliefs et en périphérie".
167.000 personnes évacuées
L'incendie d'une ampleur inédite qui sévit en Gironde depuis mercredi a ravagé 32.700 hectares samedi à la mi-journée, a annoncé la préfecture dans un communiqué.
Le feu a provoqué l'évacuation de 167.000 personnes. 140 maisons ont été détruites. Selon la préfecture, "54 sapeurs-pompiers blessés ont été pris en charge, dont neuf évacués, tous en urgence relative".
"La menace reste très sérieuse. Ce feu reste dangereux. Nous sommes dans un épisode qui reste grave", a averti la préfète Sophie Brocas, en appelant à ne "pas relâcher la vigilance". Même si le feu "a perdu un peu de sa virulence grâce à la baisse des températures et à l'augmentation de l'humidité".
La nuit devrait être "propice au travail" si la météo reste favorable, a indiqué le patron des pompiers lors d'un point presse.
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