Alexander Zverev a détrôné Sinner et Alcaraz au sommet du classement ATP : "Je n'ai pas reçu un don du ciel comme les autres"

Au jeu des pronostics de début de saison, à la question de savoir quel joueur terminerait l'année à la première place mondiale, deux réponses s'imposaient : Jannik Sinner ou Carlos Alcaraz. Quelques mois plus tard et alors que le dernier Grand Chelem de la saison a fermé ses portes et que l'ultime ligne droite de l'année se présente, un troisième larron pourrait bien damer le pion à l'Italien et à l'Espagnol. Et il s'agit du joueur le plus régulier et le plus performant depuis janvier, Alexander Zverev.

"D'une manière ou d'une autre, il finira l'année numéro un mondial, a d'ailleurs prédit John McEnroe. Il aurait probablement dû remporter quelques Majeurs plus tôt dans sa carrière. Donc le karma fonctionne de manière étrange. Avec ses deux titres en Grand Chelem cette année, quelque chose s'est produit mentalement chez lui."

Des propos confirmés par le finaliste de Flushing Meadows, Ben Shelton : "Tu es l'un des meilleurs joueurs du monde, peut-être même le meilleur joueur du monde cette année."

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Le karma fonctionne d'une manière étrange."

Vainqueur de deux Majeurs (Roland-Garros et l'US Open), l'Allemand a aussi rejoint la finale de Wimbledon et le dernier carré à Melbourne. Ce qui explique qu'il est actuellement en tête de la Race, le ranking qui ne tient en compte que les points pris cette année et pas ceux depuis un an comme le classement ATP. Le natif de Hambourg y devance Jannik Sinner, Ben Shelton et Carlos Alcaraz. Ce n'est pas pour autant qu'il se considère plus fort qu'eux.

"À l'instant présent avec les situations de Carlos et de Jannik (NdlR : de retour d'une longue absence ou blessé), je suis probablement le meilleur joueur. Il y a quatre ou cinq mois, quand tous les deux étaient en forme, ce n'était pas le cas. Si tout le monde est en bonne santé, je pense que Jannik conserve une longueur d'avance."

Par contre, d'ici à la fin novembre, le Tyrolien aura, au ranking ATP qui déterminera le numéro un mondial, beaucoup plus de points à défendre (3 550 pour 1 040). Mais il possède toujours un beau matelas d'avance de 1 810 unités.

"Je ne pense pas être le plus doué, expliqua le récent lauréat de l'US Open. Je ne pense pas avoir un don du ciel comme d'autres joueurs. L'essentiel de mon tennis vient du travail acharné, de nombreuses heures passées sur le court, à la salle de sport et sur la piste d'athlétisme. C'est comme ça que je joue au tennis."

Douze joueurs pour quatre places…

La lutte pourrait être acharnée entre les deux hommes jusqu'aux Masters. Le tournoi des maîtres qui va alimenter de nombreuses discussions dans les prochaines semaines. Si Zverev, Sinner et Alcaraz sont déjà certains d'y participer, et que Ben Shelton est bien placé pour s'inviter à la fête, les quatre dernières places peuvent encore être convoitées par une douzaine de joueurs. Entre Flavio Coboli, 5e avec 3 530 points, et Brandon Nakaskima, 16e avec 2 275 unités, tous les joueurs se tiennent dans un mouchoir de poche.

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