Il y a huit ans, à l'Euro de Berlin, le relais belge féminin du 4x400 m signait sa toute première apparition dans un grand championnat. L'équipe qui avait pris la quatrième place était composée de Hanne Claes, Cynthia Bolingo, Margo Van Puyvelde et Camille Laus. "Ce n'est que le début de l'aventure", avait déclaré cette dernière.

La Tournaisienne ne pensait peut-être pas si bien dire. Des athlètes défilent chez les Belgian Cheetahs au gré des blessures, des arrêts, des états de forme et des réorientations de carrière, mais Camille répond toujours présent ! Désormais davantage focalisée sur la distance du 800 m en individuel, elle reste l'une des fondatrices et figures incontournables du projet. Ce dernier week-end, à Birmingham, elle a encore et toujours montré la voie, notamment à Ilana Hanssens et Kylie Lambert, les deux jeunes qui découvraient le haut niveau chez les seniors.

Les années passent et le relais belge change de visages, mais Camille Laus enfile toujours aussi fièrement le maillot des Belgian Cheetahs. Avec des résultats à la clé, comme cette sixième place européenne en 3.25.19, meilleur chrono de la saison, avec une équipe remaniée. Une performance qui vaut plus qu'un simple classement. Car c'est la preuve que tout un projet grandit encore et toujours… Projet dont Camille reste aujourd'hui un des repères indispensables. Clairement, il est impossible pour elle de tourner le dos à ce collectif. Au-delà de la folle envie de courir, il y a le besoin flagrant de transmettre.

"On est compétitives !"

À cet Euro, la Tournaisienne n'a pas seulement couru, elle a aussi accompagné, préservant Ilana Hanssens et Kylie Lambert, notre autre régional du relais, de toute mauvaise pression. La première citée a disputé la finale de dimanche, alors que la seconde a eu droit aux séries du vendredi.

Camille Laus a joué le rôle de grande sœur. "On a couru une belle finale, et on en a bien profité", souriait-elle au terme de la course. Si les Cheetahs ont longtemps flirté avec le podium, elles ont cédé dans les 50 derniers mètres face à l'Espagne puis la France."La troisième place restait ouverte derrière la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, on s'est battues avec les Italiennes jusqu'au bout."

Mais la sixième place n'avait rien d'une déception. Au contraire ! Avec 3.25.19, les Belges ont battu le chrono de référence de cette année de la Jamaïque, soit 3.25.38, ce qui constituait un objectif important dans la course à la qualification pour les Mondiaux de 2027. "Objectif rempli!"

Et puis, il y avait cette autre satisfaction, peut-être encore plus importante à ses yeux: "On montre qu'on est toujours compétitives, notre projet mérite toujours d'être mis en avant."

Camille Laus, elle, n'a visiblement pas fini de le faire vivre. Avec Imke Vervaert et Hanne Claes qui sont parties, une génération est passée, une autre arrive, ce qui permettra sans nul doute au relais de grandir.

Avec la Tournaisienne en capitaine de route qui répondra toujours à l'appel !

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