Audrey Werro a réussi son pari! La Fribourgeoise de 22 ans a remporté le 800m des Européens de Birmingham en 1'54"81, devant la Britannique Keely Hodgkinson et la Néerlandaise Femke Broeders-Bol. Valentina Rosamilia a pris la 7e place, Veronica Vancardo la 8e.

La Fribourgeoise de 22 ans était bien la plus forte dans ce combat tant attendu - "La course de l'année" selon les spécialistes - entre trois reines: Audrey Werro, troisième performeuse de l'histoire, la Britannique Keely Hodgkinson, championne olympique et double tenante du titre, et la Néerlandaise Femke Bol-Broeders, double championne du monde du 400m haies et nouvelle venue sur le double tour de piste.

Cette finale était historique à double titre. D'une part, ces trois championnes adulées étaient réunies pour la première fois dans la même course, d'autre part, toutes les trois sont suivies de près par toute la planète athlétisme pour leur capacité à battre l'antique record du monde de Jarmila Kratochvílová (1'53''28), le plus vieux de l'athlétisme.

En tête pratiquement de bout en bout

Et la prétendante no1 est bien Audrey Werro, plus que jamais depuis vendredi. C'est elle qui a pris les commandes de la finale, en partant du couloir 9. Bien que défiée par Hodgkinson, qui s'est tenue à côté d'elle, Werro a accéléré encore aux 300m, avant de passer à mi-course en 56''45, plus vite que le temps de passage de Kratochvílová (56''82).

Elle a tenu le choc dans la dernière ligne droite, résistant à l'impossible retour de Hodgkinson, pour remporter son premier grand titre élite, au lendemain de sa chute et de son repêchage en demi-finale. La Britannique prend l'argent en 1'55''01 et Femke Bol-Broeders le bronze en 1'55''54. L'Argovienne Valentina Rosamilia finit 7e en 1'59''42 et la Fribourgeoise Veronica Vancardo 8e en 2'00''17.

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ats/btro