Barbara, veuve de 74 ans, vit avec une toute petite pension de retraite : "Je prie pour rejoindre mon mari au plus vite. Je n'ai pas les moyens de me chauffer ni de me préparer des plats chauds"

Avec sa petite retraite, Barbara n'arrive pas à s'en sortir et depuis qu'elle est veuve, elle se retrouve en situation de pauvreté.

Les personnes âgées sont nombreuses à vivre dans la précarité. C’est le cas de Barbara dont la petite pension lui permet à peine de survivre. Elle n’imaginait certainement pas passer sa retraite à compter et elle n’est pas la seule à avoir confié être en grande difficulté.

« En 2024, on estime à environ 2 millions les personnes de 60 ans et plus qui vivent sous le seuil de pauvreté (fixé à 1 216 euros pour une personne seule) », constataient Les Petits Frères des Pauvres dans un rapport. Et la tendance est loin d’être propice à l’optimisme puisque la pauvreté touchait 10,6 % des 65-74 ans en 2022 contre 7,5 % en 2017 selon les données de l’Insee.

Barbara, veuve de 74 ans, vit avec une toute petite pension de retraite : « Je prie pour rejoindre mon mari au plus vite. Je n'ai pas les moyens de me chauffer ni de me préparer des plats chauds »

Elle ne s'imaginait pas la retraite ainsi.

De plus en plus de personnes à la retraite vivent sous le seuil de pauvreté

Malheureusement, la situation n’est pas propre à la France et dans de nombreux pays développés, la vie des séniors est de plus en plus compliquée. C’est d’ailleurs ce que prouve une contribution écrite de l’association Independent Age au Parlement britannique, consacrée à la pauvreté des retraités au Royaume-Uni. Ainsi, selon l’ONG, 16 % des personnes âgées, soit environ 1,9 million de personnes, vivent sous le seuil de pauvreté.

Ce chiffre monte même à environ 18 %, soit 2,2 millions de personnes, si l’on exclut certaines aides temporaires liées au coût de la vie. Et les auteurs de cette étude ne sont pas optimistes pour l’avenir puisqu’ils estiment que le nombre de personnes âgées pauvres pourrait atteindre 4 millions en 2040, notamment en raison de l’augmentation du nombre de retraités locataires.

Leur pension ne leur permet pas de vivre dignement.

La pension de retraite de Barbara lui permet à peine de survivre

Pour appuyer son propos, Independent Age a tenu à partager quelques citations prononcées à l’occasion d’une enquête réalisée à l’hiver 2023 durant laquelle des personnes âgées ont témoigné de l’impact sur leur santé du froid dans leur logement. Et les témoignages sont pour le moins édifiants, à l’image de celui de Barbara, une retraitée qui a fêté ses 74 ans.

« J’ai énormément de mal à me réchauffer. », a-t-elle commencé par raconter. Avant de continuer : « À mon âge, je ne sors pas beaucoup, et je reste donc assise dans une pièce très froide. J’ai 73 ans et je suis veuve depuis peu. Ma pension de retraite est modeste, je n’ai donc pas les moyens de me chauffer ni de me préparer des repas chauds régulièrement. Je prie pour rejoindre mon mari au plus vite. »

Sans chauffage, le couple s'inquiète de voir l'hiver arriver.

Ces séniors passent leur retraite à se priver

Le cas de Barbara est loin d’être isolé. « Je n’ai pas les moyens de me chauffer et j’ai survécu à une température moyenne de 10 degrés ces deux derniers hivers. », a confié Judith qui a 78 ans. La situation est similaire pour Margaret, une vieille dame de 76 ans. « Je souffre de BPCO [Bronchopneumopathie Chronique Obstructive] et j’ai été très malade l’hiver dernier à cause du froid. Je ne veux pas revivre ça. »

Pour ces personnes âgées qui vivent au jour le jour et qui n’arrivent plus à joindre les deux bouts, la retraite est loin d’être une partie de plaisir. Et ce n’est pas seulement en matière de chauffage, qu’elles sont obligées de se priver. Certaines ne prennent pas de douche régulièrement tandis que d’autres ne peuvent plus se permettre d’inviter leur famille à manger. Et selon Independent Age, la pauvreté à la retraite est souvent la conséquence d’inégalités accumulées tout au long de la vie. Bas salaires, périodes consacrées à s’occuper d’enfants ou de proches, maladie, chômage ou absence d’épargne-retraite ont pour conséquence une pension plus faible.

En bref

📅 En 2024, environ 2 millions de personnes âgées vivent sous le seuil de pauvreté, selon Les Petits Frères des Pauvres.
💡 La pauvreté des retraités augmente, touchant 16 % des seniors au Royaume-Uni, avec des prévisions pessimistes pour 2040.
🔍 Les témoignages poignants de Barbara et d'autres retraités révèlent les privations quotidiennes dues à des pensions insuffisantes.