Devant la presse, Katie Zacharia a confondu le président avec son mari. La nouvelle porte-parole de la Maison Blanche est aussi critiquée pour un abus présumé du titre d’avocat. Portrait

Par Yannick Hallet

Journaliste à la Rédaction générale Publié le 16/10/2026 à 19:21

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Si l’on écoute la Maison Blanche, le début de Katie Zacharia (41 ans), comme porte-parole, a été « magistral ». et « formidable ». « Elle a su captiver l’auditoire et rappeler efficacement au peuple américain tout le travail remarquable accompli jusqu’à présent par le président Trump », a déclaré sur X Stephen Cheung, directeur de la communication. Donald Trump a jugé, lui, que collaboratrice avait été « très bonne ». Tout le monde ne partage pas ces avis.

« Chaotique » et « ridiculisée », les deux mots résument bien la pensée des médias US. Plusieurs responsables se sont confiés à CNN sous le sceau de l’anonymat avec des termes tels que « inhabituel », « maladroit » « guindé » et « par moments, gênant ». Un ancien responsable de l’administration Trump resté proche du pouvoir s’est fendu d’un SMS au quotidien The Independant, qualifiant la prestation de « fiasco », parlant d’une « embauche de pacotille » qui sera probablement « partie dans six mois ». Le journal britannique The Guardian l’a affublée du surnom de Zachabot (robot Zacharia).

Nerveuse, Katie Zacharia a commencé son premier point presse en lisant son texte avec les yeux rivés sur le pupitre, butant sur des mots avec des silences par vraiment appropriés. Elle s’est fourvoyée en utilisant le terme « Département de la guerre ». Le rythme était particulièrement lent.

Interrogée sur l’impact de son nouveau poste sur sa vie personnelle, Katie Zacharia a expliqué que sa famille, composée de quatre enfants s’adaptait. C’est alors que sa langue a fourché en évoquant « mon président, excusez-moi, mon mari… » Ce qui a déclenché des rires. En tout, son intervention a duré quinze minutes en répondant seulement à trois questions émanant de médias conservateurs. Elle a tourné les talons malgré les demandes, rompant la tradition d’une longue séance de questions-réponses.

La nouvelle porte-parole de la Maison Blanche, Katie Zacharia, écoute le président américain Donald Trump s’adresser aux médias alors qu’il quitte la Maison Blanche, à Washington, aux États-Unis, le 13 octobre 2026.
La nouvelle porte-parole de la Maison Blanche, Katie Zacharia, écoute le président américain Donald Trump s’adresser aux médias alors qu’il quitte la Maison Blanche, à Washington, aux États-Unis, le 13 octobre 2026. - REUTERS

« Cela fait très longtemps que je souhaitais travailler pour lui (le président Trump) » avait-elle précisé en ouverture. Elle n’a pas ménagé sa peine pour être recrutée. Commentatrice notamment sur Fox News, elle utilisait son compte sur X pour diffuser des extraits de ses interventions télévisées, souvent pour vanter la politique du président Trump.

Outre sa performance désastreuse, Katie Zacharia est sur la sellette pour une raison. Elle se présente régulièrement comme avocate, notamment sur les réseaux sociaux. La presse américaine la soupçonne d’avoir embelli son CV. Interviewée ce jeudi soir sur Fox News, elle a admis avoir échoué à l’examen du barreau, nécessaire aux États-Unis pour exercer la profession d’avocat. Elle s’est justifiée par le fait qu’elle était partie ensuite travailler à Pékin comme juriste.

Les toilettes à Pékin

À propos de la Chine, une porte-parole des Affaires étrangères chinoises, l’a invité, avec le sourire, à venir « plus souvent ». Dans une interview diffusée jeudi, Katie Zacharia avait affirmé que la Chine ne disposait de « vraies toilettes » lorsqu’elle y vivait au début des années 2010.

La presse américaine a exhumé d’autres parties de son passé. Selon CNN et la newsletter Popular Information, Katie Zacharia relayait des théories complotistes, comme le Pizzagate un prétendu réseau pédophile lié aux démocrates dont Hillary Clinton.

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