Comment le duo Merlier-Stuyven a encore embobiné les trains adverses lors de la 12e étape du Tour de France
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Comment le duo Merlier-Stuyven a encore embobiné les trains adverses lors de la 12e étape du Tour de France
À deux dans les six derniers kilomètres, Jasper Stuyven et Tim Merlier (Soudal-Quick Step) ont encore réussi à prendre le dessus sur les équipes en supériorité numérique dans le final de la 12e étape du Tour de France à Chalon-sur-Saône, ce jeudi.
Tim Merlier (à gauche), ici avec son lanceur Jasper Stuyven, a remporté sa 3e étape sur ce Tour de France. (E. Garnier/L'Équipe)
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À deux dans les six derniers kilomètres, Jasper Stuyven et Tim Merlier (Soudal-Quick Step) ont encore réussi à prendre le dessus sur les équipes en supériorité numérique dans le final de la 12e étape du Tour de France à Chalon-sur-Saône, ce jeudi.
Luc Herincx à Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire) publié le 16 juillet 2026 à 19h04 mis à jour le 16 juillet 2026 à 19h32
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En symbiose avec les vagues du peloton dans le final, Tim Merlier a de nouveau dominé les sprinteurs parfaitement emmenés par leur équipe à Chalon-sur-Saône, ce jeudi. Alors qu'ils se découvrent sur ce Tour de France, le Belge et son lanceur Jasper Stuyven sont de plus en plus complémentaires.

(Capture France TV.)
À 6,2 km de l'arrivée, les Soudal-Quick Step sont déjà en infériorité numérique, réduits à deux unités. Le moteur de Jasper Stuyven compense : en 1 km, le coursier belge remonte son sprinteur sur la droite de la route jusqu'en 5e position du peloton pour anticiper un rond-point essentiel dans le placement.

(Capture France TV.)
Ce rond-point à 4,3 km opère la principale sélection du final. Si Stuyven et Merlier sont dans les trente premiers à ce moment-là - c'est le cas -, ils seront relativement sereins jusqu'à la flamme rouge.

(Capture France TV.)
Le duo parvient à rester uni depuis le rond-point jusqu'à l'approche de la flamme rouge. Ainsi caché dans la boule et protégé par Stuyven, Merlier s'économise. Sa fraîcheur en comparaison des autres sprinteurs sera flagrante dans le dernier kilomètre.

(Capture France TV.)
C'est toujours à la flamme rouge que Merlier commence à fournir son effort le plus important pour se replacer. Le sprinteur et son lanceur embarquent donc dans le train de Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), le plus fourni et le plus rapide pour remonter. Merlier doit frotter un peu avec Clément Russo (Groupama-FDJ United) pour garder cette roue, mais le Belge excelle dans le domaine.

(Capture France TV.)
Parfaitement replacé à 500 m grâce au travail des Alpecin-Premier Tech, Merlier a su préserver ses forces. Ses gestes d'excuse, à deux reprises, envers Mads Pedersen qu'il pense avoir gêné, témoignent d'une lucidité exceptionnelle à un tel moment de la course.

(Capture France TV.)
Cette fraîcheur physique et cognitive s'illustre à nouveau au moment de lancer son sprint. Mathieu Van der Poel et Milan Fretin lui ferment la porte, cela le ralentit et Merlier est contraint de se rasseoir. Patient, il attend que la bonne fenêtre s'ouvre pour son deuxième kick. Le reste n'est que puissance, car il devance Jasper Philipsen et Biniam Girmay (sur la droite de la route) qui semblaient avoir un temps d'avance.
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