Comment regarder l’éclipse solaire du 12 août avec des enfants ?
Une éclipse de Soleil est un événement rare, fascinant, mais aussi dangereux pour les yeux. C’est pourquoi la vigilance est d’autant plus grande lorsque des enfants sont impliqués. Voici quelques conseils pour profiter au mieux du phénomène avec les plus petits.
Tout est prêt pour ce soir. Afin de profiter au maximum de l’éclipse de ce 12 août, vous avez trouvé le lieu idéal d’où vous verrez la Lune masquer progressivement le Soleil, vous avez les lunettes bien à l’abri, prêtes à être utilisées, et vous avez vérifié la météo. Mais vous serez accompagné par des enfants. Comment faire pour qu’ils profitent également du phénomène en toute sécurité ?
Tout d’abord, il faut savoir qu’avant l’âge de trois ans, il est déconseillé de faire regarder l’éclipse à un enfant. C’est une recommandation du ministère de la Santé qui semble assez logique. À cet âge-là, l’enfant n’aura de toute manière pas vraiment conscience de ce qu’il regarde, et il est plutôt risqué de le voir lever la tête spontanément sans lunettes lors du passage de la Lune.
Pas avant trois ans
Au-delà de trois ans, les enfants peuvent commencer à profiter davantage du phénomène, ou du moins à en être plus conscients. Malgré tout, la vigilance est de mise, et comme pour les adultes, il faut veiller à ce que les yeux ne soient tournés vers l’éclipse qu’un temps limité (pas plus de trois minutes à chaque observation, grand maximum) avant un temps de repos. Même avec des lunettes, un contact visuel prolongé peut entraîner de la fatigue oculaire, tout particulièrement chez les petits.
Autre dimension à prendre en compte : les lunettes que vous avez trouvées en pharmacie ou ailleurs ne sont pas forcément adaptées au gabarit d’un enfant. Il en existe à leur taille, mais elles se sont vite retrouvées en pénurie, donc si vous n’en avez pas, il va falloir faire avec les modèles adultes. Aucune inquiétude, il n’y a que la taille des montures qui change, les filtres restent certifiés de la même façon et les lunettes peuvent tout de même servir.
Malgré tout, il peut être utile de bricoler un élastique pour mieux tenir les lunettes sur le nez, mais également pour les serrer légèrement. Ainsi, il y a moins de risque que la lumière émise par le Soleil ne passe au-dessus ou en dessous des lunettes. Moins de possibilités également pour que celles-ci glissent en levant la tête.
Comment faire sans lunettes ?
Dans le cas où vous n’auriez pas de lunettes, il y a également des solutions alternatives. Par exemple, cette boîte à éclipse proposée par l’agence spatiale canadienne que l’on peut construire soi-même pour observer indirectement le phénomène.
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Et si malgré tout, votre enfant se plaint de problèmes de vision quelques heures après le phénomène, contactez un ophtalmologue ou appelez le 15 pour vous assurer qu’il n’a pas exposé ses yeux au Soleil.
Ces précautions peuvent parfois paraître décourageantes, mais cet événement est relativement rare, et il serait dommage d’en priver vos enfants. Il est donc important, dans tous les cas, de rester près d’eux, d’être vigilants, mais de leur transmettre cette expérience et de vivre ce moment avec eux. D’autant plus qu’une fois l’éclipse passée, vous pouvez rester dehors à profiter d’un autre spectacle peut-être plus difficile à voir, mais moins dangereux : la pluie d’étoiles filantes des Perséides, dont le pic est prévu cette nuit.
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