Coupe du monde 2026 : entre la France et l’Espagne, un choc des titans pour une place en finale
Un immense choc attend la France, ce mardi 14 juillet à Dallas (21 heures), contre la grande Espagne du prodige Lamine Yamal, championne d’Europe. Avec comme enjeu une troisième finale de Coupe du monde d’affilée pour l’équipe de Didier Deschamps, obnubilée par la quête du titre suprême.
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La tâche des Bleus s’annonce titanesque face à la Roja, ses techniciens et son collectif à nul autre pareil, le tout magnifié par un attaquant d’à peine 19 ans. Mais après avoir enchanté le tournoi par leur jeu spectaculaire et offensif, les coéquipiers de Kylian Mbappé comptent bien célébrer à leur manière le 14 juillet, avec un succès de prestige en guise de feu d’artifice (21 heures).
L’équipe de France s’avance conquérante vers ce rendez-vous avec l’Espagne, sûre de sa force et bien décidée à poursuivre sa splendide aventure nord-américaine jusqu’à la finale de cette Coupe du monde, prévue le dimanche 19 juillet au MetLife Stadium d’East Rutherford (New Jersey), contre le vainqueur d’Argentine-Angleterre, et à ramener une troisième étoile à la maison après celles brodées en 1998 et 2018. Histoire d’offrir à Didier Deschamps des adieux en grande pompe.
Les Bleus ont déjà accompli un sacré exploit en atteignant de nouveau le dernier carré. Mais en cas d’accession à la finale, après celle remportée en 2018 et la défaite aux tirs au but en 2022 face aux Argentins de Lionel Messi, ils entreraient véritablement dans l’histoire de la compétition. Seules deux nations ont réussi une telle performance : l’Allemagne entre 1982 et 1990, et le Brésil entre 1994 et 2002. Ce serait alors la cinquième finale sur les huit dernières éditions pour un pays naguère moqué pour être le champion du monde des matches amicaux, mais en passe de devenir une référence de la discipline, au même titre que la Seleçao et la Mannschaft.
« Il ne faut avoir peur de personne, rester dans cette humilité et ne pas tomber dans le piège »
Mais la victoire chevillée au corps, Deschamps ne se contentera pas de telles statistiques, ni son capitaine Kylian Mbappé. La superstar l’a martelé juste après le succès contre le Maroc (2-0) et la qualification pour les demi-finales : pour que la France entre définitivement dans les annales, il lui faudra soulever le trophée tant convoité dans moins d’une semaine près de New York.
« J’ai été champion du monde (en 2018) et vice-champion du monde (2022). Cette équipe n’a été ni championne du monde ni vice-championne du monde. Les équipes fortes sont celles qui gagnent et pour l’instant, je ne vois pas de coupe dorée à côté de moi », a déclaré l’actuel meilleur réalisateur tricolore dans le tournoi, avec 8 buts.
Pour Mbappé et le sélectionneur, cette demi-finale n’est qu’une « étape ». Mais assurément la plus ardue. L’Espagne reste sur deux victoires cinglantes face aux Tricolores, à chaque fois au même échelon : en 2024 à l’Euro (2-1), et l’an dernier en Ligue des nations (5-4). Malgré l’étroitesse du score, la Roja avait surclassé la France, avec dans le rôle du bourreau son génie Lamine Yamal.
Les Bleus ont de sérieux atouts
Mais cette année, Deschamps et ses joueurs se présentent avec de sérieux atouts : une attaque flamboyante portée par son trio magique Mbappé-Dembélé-Olise, et une défense solidement ancrée autour de la charnière centrale Dayot Upamecano-William Saliba, qui n’a encaissé que deux buts en six sorties.
Lamine Yamal n’a lui pas encore ébloui cette Coupe du monde (1 but, aucune passe décisive), laissant Dani Olmo ou Mikel Oyarzabal (4 réalisations) s’illustrer. Mais il a déjà lancé le match par médias interposés. « Si la France doit craindre quelqu’un, c’est nous. C’est nous qui les avons éliminés la dernière fois. On verra bien ce qui se passera, mais on n’a pas peur », a-t-il affirmé à la télévision espagnole TVE après avoir obtenu avec la Roja le ticket pour les demi-finales contre la Belgique (2-1).
« Il ne faut avoir peur de personne, rester dans cette humilité et ne pas tomber dans ce piège, surtout à ce moment de la compétition », lui a répondu le défenseur remplaçant Ibrahima Konaté. Mbappé le Madrilène voudra à n’en pas douter répliquer à l’ailier du Barça sur le terrain. Hors de question pour le capitaine de s’arrêter aux portes de la finale, lui qui a tout misé sur son épreuve fétiche après une saison sans titre au Real, et veut continuer à écrire sa légende et celle de l’équipe de France.
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