Le coup de sifflet final de la Coupe du monde 2026 a retenti, et l’Espagne a été sacrée championne du monde après avoir battu l’Argentine 1-0 lors de la finale.

Mais si le football est terminé sur le terrain, un autre tournoi s’est joué en ligne, avec une avalanche de vidéos générées par l’IA, d’images fabriquées et de clips trompeurs diffusés en parallèle des plus grands matchs, cumulant souvent des millions de vues avant d’être démontés.

Ces publications poursuivaient des objectifs variés, allant de l’humour et des messages politiques aux critiques visant les joueurs et leurs équipes. D’autres semblaient avoir été conçues avant tout pour générer des clics et des revenus publicitaires.

Le Cube, l’équipe de vérification des faits d’Euronews, s’est penché sur certains des contenus faux ou trompeurs qui circulaient.

Le joueur préféré de l’IA : Erling Haaland

Aucun joueur n’a autant incarné la montée en puissance des contenus générés par l’IA durant ce tournoi que l’attaquant norvégien Erling Haaland.

La vidéo la plus virale le montre se regardant dans un miroir dans un restaurant et sursautant. Elle a récolté plus de 30 millions de vues en une seule journée, avant qu’il ne soit établi qu’il s’agissait en réalité d’un "face swap" appliqué à une vidéo publiée à l’origine par un créateur de contenu chinois.

Cela n’a toutefois pas semblé gêner les fans du joueur, la vidéo engrangeant encore 10 millions de vues supplémentaires sur les réseaux sociaux.

Prêter des propos aux joueurs

Toutes les publications mensongères sur Haaland n’étaient cependant pas sans conséquence.

Une vidéo sur X montre l’attaquant de Manchester City s’exprimant après la défaite de la Norvège contre l’Angleterre le 11 juin, avec la légende : « Je vais soutenir l’Argentine parce que l’Angleterre a pris illégalement son territoire ».

Les sous-titres en espagnol de la vidéo reprenaient la même déclaration, en référence à la revendication de l’Argentine sur les îles Falkland, un territoire britannique d’outre-mer situé dans l’Atlantique Sud.

Ce clip a été vu des milliers de fois, mais la légende est fausse.

En réalité, l’interview d’après-match de Haaland montre que, lorsqu’on lui a demandé par les médias quelle équipe il soutiendrait pour la suite du tournoi, il a répondu : « Je crois que j’ai certains de mes coéquipiers de [Manchester] City en Angleterre, en France et en Espagne, donc évidemment je veux que l’Angleterre réalise un bon parcours. »

« J’ai toujours soutenu… Je crois que j’ai eu un maillot de l’équipe nationale d’Angleterre avant d’avoir un maillot de la Norvège quand j’étais petit, donc évidemment je veux que l’Angleterre réussisse parce que c’est un beau pays et que c’est un beau maillot », ajoute-t-il dans l’extrait.

Haaland n’est pas le seul joueur à avoir été victime de vidéos lui prêtant des propos qu’il n’a jamais tenus.

Après le match Norvège-Angleterre, le milieu anglais Jude Bellingham a été cité dans des publications virales comme ayant déclaré : « Messi est mon idole » et « La FIFA est truquée et corrompue ». Pourtant, les enregistrements de ses interviews d’après-match montrent qu’il n’a formulé aucune de ces phrases.

Accusations de Coupe du monde truquée pour l’Argentine : une vague de faux contenus

L’une des principales théories complotistes qui ont accompagné la Coupe du monde affirmait que le tournoi avait été truqué pour assurer la victoire de l’Argentine. Elle a pris une large ampleur sur les réseaux sociaux, touchant un public vaste et intergénérationnel.

« Mes deux garçons adolescents sont convaincus que la Coupe du monde a été truquée pour l’Argentine », écrit un utilisateur sur LinkedIn.

Ce récit s’est renforcé après le match de l’Argentine contre l’Égypte le 7 juillet, remporté 3-2 par les Argentins.

Durant la rencontre, une série de décisions arbitrales ont été jugées controversées, poussant la Fédération égyptienne de football à déposer une plainte formelle auprès de la FIFA, accusant l’arbitre du match, François Letexier, et son équipe d’avoir commis de « graves erreurs d’arbitrage ».

À partir de là, les théories se sont étendues au-delà des décisions arbitrales, des internautes reliant des événements et des personnalités sans lien entre eux pour argumenter que l’Argentine bénéficiait de soutiens extérieurs.

L’un de ces prétendus soutiens extérieurs serait le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou.

Dans une interview accordée au podcast The Mojo, Netanyahou a décrit l’Argentine comme une « très bonne équipe », expliquant que ce n’était pas l’attaquant Lionel Messi, mais le président du pays, Javier Milei, qui avait influencé son soutien. Il a présenté Milei comme un « grand ami » d’Israël.

Une image générée par IA montrant Netanyahou portant un maillot argentin lors du match de la sélection contre l’Autriche a été utilisée pour étayer cette thèse. Elle a récolté des milliers de vues sur X, mais il s’agissait bien d’un montage. Netanyahou n’a pas assisté à la rencontre.

D’autres publications se concentraient directement sur Messi, certains utilisateurs présentant ses liens supposés avec Israël comme une nouvelle preuve de trucage.

« Pourquoi Messi a-t-il visité Israël deux fois en 2022, LA MÊME ANNÉE où l’Argentine a remporté la Coupe du monde ? », s’interroge un utilisateur dans un message sur X qui a dépassé les 80 000 vues.

Pourtant, ces affirmations ne s’appuient sur aucune source officielle accessible au public, et les comptes qui les relaient n’apportent aucune preuve concrète.

À la place, de fausses « preuves » ont émergé, comme une image générée par IA montrant le président de la FIFA, Gianni Infantino, en train d’injecter des produits dopants dans le bras de Messi.

Une autre image, vue des milliers de fois sur X, affirme que l’arbitre du match Argentine-Angleterre, Ismail Elfath, aurait demandé à poser pour une photo avec Messi après la rencontre.

Mais ce cliché date en réalité de 2022 et immortalise un moment survenu avant un match entre l’Argentine et la France.

Un autre clip viral, qui a cumulé 8 millions de vues rien que sur X, semble montrer Messi en train de simuler une blessure contre la Suisse.

Mais des incohérences visuelles, comme les maillots incorrects des joueurs suisses, ont révélé que la vidéo était en fait générée par IA.