Il avait 34 ans. RJ Mitte, qui a prêté ses traits à Walter White Jr., le fils du professeur de chimie devenu baron de la méthamphétamine dans Breaking Bad, est mort lundi 12 octobre au Texas, a annoncé le site américain TMZ. Un responsable du comté a confirmé le décès au média spécialisé dans l'actualité des célébrités, en précisant que l'acteur « aurait mis fin à ses jours ». Les forces de l'ordre, également citées par TMZ, indiquent que l'enquête sur les circonstances de sa mort se poursuit.

« C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons la disparition tragique de RJ Mitte, acteur très apprécié, philanthrope et fervent défenseur des droits des personnes handicapées », ont réagi ses représentants dans un communiqué transmis au site américain. Ils rappellent que le comédien, lui-même atteint de paralysie cérébrale, avait puisé dans sa propre expérience pour donner de l'authenticité à son personnage, avant de faire de sa notoriété une tribune au service de la sensibilisation au handicap et de l'inclusion.

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Révélé par Breaking Bad

C'est la série de Vince Gilligan, diffusée sur AMC entre 2008 et 2013, qui l'avait fait connaître du grand public. RJ Mitte y est apparu dans 56 épisodes, aux côtés de Bryan Cranston et Aaron Paul, dans la peau de cet adolescent qui se faisait appeler « Flynn » et dont la paralysie cérébrale était plus prononcée que la sienne. Saluée par la critique, la série a remporté à deux reprises l'Emmy Award de la meilleure série dramatique et s'est imposée comme l'une des plus marquantes de sa génération.

L'acteur restait très attaché à ce rôle. La semaine dernière encore, il était l'invité du Joe Vulpis Podcast, où il racontait combien Breaking Bad avait changé sa vie et évoquait les liens étroits qu'il entretenait toujours avec ses anciens partenaires, plusieurs années après la fin de la série. Début octobre, il avait d'ailleurs retrouvé Luis Moncada, l'un des redoutables cousins Salamanca. Des photos publiées sur les réseaux sociaux montraient les deux hommes souriants, relève TMZ. Après la série, RJ Mitte avait poursuivi sa carrière à l'écran, notamment dans The Oak Room, The Recall ou encore The Guardians of Justice (Will Save You!). Il était fiancé à Kennedy Suarez, à qui il avait fait sa demande l'an dernier après plusieurs années de relation.

En parallèle de son métier, il s'était engagé de longue date en faveur des personnes handicapées. Il était ambassadeur de l'association United Cerebral Palsy et de l'organisation pédiatrique Shriners Children's, et présidait également la Mitte Foundation, qui soutient des actions philanthropiques et des initiatives locales. En 2019, il avait confié à un photographe de TMZ que les acteurs handicapés devaient être davantage représentés à Hollywood. Ses proches ont tenu à saluer ce combat, en rappelant qu'il s'était servi de sa visibilité pour bousculer les stéréotypes.

3114 – Numéro national de prévention du suicide

Si vous êtes en détresse et/ou avez des pensées suicidaires, si vous voulez aider une personne en souffrance, vous pouvez contacter le 3114, le numéro national de prévention du suicide. Appel gratuit, service accessible 24h/24 et 7 jours sur 7.

Pour rendre hommage à Monsieur Roy Frank MITTE, vous pouvez déposer un message de condoléances ou partager un souvenir en sa mémoire sur le site Libra Memoria.