Disparition. « Il était fin et attentif aux autres » : comment Philippe Bouvard dénichait les talents

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Producteur, journaliste et écrivain, Philippe Bouvard s’est éteint chez lui, à Cannes, à l’âge de 96 ans, ce lundi. Figure incontournable de la sphère médiatique, à la carrière aussi prolifique qu’exceptionnellement longue, il a su braquer les caméras et tendre les micros à toute une génération d’humoristes, de comédiens et d’auteurs, des Inconnus à Mimie Mathy, en passant par Amanda Lear.

Soline Carbillet -

Aujourd’hui à 19:10 | mis à jour aujourd’hui à 19:10

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Précurseur et figure respectée de la sphère médiatique, le journaliste Philippe Bouvard est décédé chez lui à Cannes (Alpes-Maritimes) ce lundi matin, à l’âge de 96 ans. Touche-à-tout, l’autodidacte et insatiable producteur et animateur vedette est parvenu à s’imposer, au fil de ses 60 années de carrière, à la fois devant les caméras et sur les ondes, s’invitant dans les foyers de millions de Français avec ses émissions populaires et innovantes. « Il avait cet esprit caustique français inégalable et inégalé qui disparaît avec lui. C’était un type extrêmement fin et attentif aux autres », témoigne le journaliste Cyril Viguier, qui a été averti de la disparition de son ami par l’épouse de ce dernier. « Il est décédé dans son sommeil », précise-t-il.

Au-delà de sa prolifique carrière médiatique, l’animateur du “Théâtre de Bouvard” (1982-1987, Antenne 2) et créateur des “Grosses Têtes” (à partir de 1977, RTL) était un dénicheur de talents, et ses émissions des tremplins pour bon nombre de comédiens, auteurs et humoristes. « Il m’a permis d’être découverte par 12 à 15 millions de personnes chaque soir sur Antenne 2 à l’époque », a témoigné ce lundi matin Mimie Mathy au micro de RTL. Avec Michèle Bernier et Isabelle de Botton, elles se sont fait connaître au travers de leurs sketchs du “Théâtre de Bouvard”. « Grâce à lui, j’ai pu faire découvrir que les gens de petite taille ne sont pas des cas à part et peuvent vivre la vie de mademoiselle tout le monde », poursuit l’humoriste.

Parmi les autres jeunes talents de cette génération passés devant le public de cette émission de divertissement, citons Pascal Légitimus et ses camarades Didier Bourdon et Bernard Campan. Ils y rencontreront Seymour Brussel et Smaïn et formeront dans un premier temps Les Cinq, avant le succès des Inconnus.

Une liberté de ton saluée

Ce lundi, les hommages à ce grand « épicurien », comme le décrit Cyril Viguier, se sont succédé. « Je ne peux que remercier Philippe Bouvard. Je suis très fidèle en amitié et il m’a beaucoup apporté », a déclaré à Paris Match l’ancienne sociétaire des “Grosses Têtes”, Amanda Lear. « Il avait un attachement particulier aux gens avec qui il avait démarré », reconnaît volontiers Cyril Viguier. « Il a créé l’impertinence à la radio et à la télévision. […] Thierry Ardisson, Marc-Olivier Fogiel, moi peut-être, nous sommes les enfants et petits-enfants de Philippe Bouvard », a déclaré l’animateur Laurent Ruquier, qui lui a succédé, non sans une certaine amertume de la part de Bouvard, aux manettes des “Grosses Têtes” en 2014. Au micro de cette émission diffusée sur RTL, se sont illustrés, aux côtés de Philippe Bouvard , le navigateur Olivier de Kersauson, la comédienne et scénariste Isabelle Mergault, le cuisinier Jean-Pierre Coffe, le journaliste Thierry Roland ou encore Laurent Baffie.

« C’était un homme complet. Il a été le premier à proposer des émissions qui ont donné naissance à une forme de liberté. C’était incroyable, ce qui se disait chez Bouvard à l’époque. Je pense aux émissions de télévision comme “Samedi soir”, “Dix de der”, “L'Huile sur le feu”… », relate Cyril Viguier. En 2025, c’est à lui que le Cannois d’adoption accorde son ultime interview télévisée. « Ça s’appelait “Les dernières confidences” [deux émissions diffusées sur TV5 Monde, NDLR]. C’était un retour sur ses années professionnelles, les rencontres politiques qu’il a pu faire, de René Coty à Emmanuel Macron, ses anecdotes avec les célébrités du showbiz. C’était un très bel échange qui était en quelque sorte un testament, mais un testament positif sur sa vie. »

Pour rendre hommage à Monsieur Philippe BOUVARD, vous pouvez déposer un message de condoléances ou partager un souvenir en sa mémoire sur le site Libra Memoria.
A ce jour, 63 hommages ont été publiés.

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