l'essentiel Une dentiste du Texas a été arrêtée, accusée d’être à l’origine du décès d’une enfant de 4 ans après une intervention réalisée le 1er avril dernier, qui n’était même pas nécessaire selon les enquêteurs. Elle risque jusqu’à vingt ans de prison.

Une intervention que le pédiatre de l'enfant et un spécialiste avaient tous deux jugée inutile. Le 1er avril dernier, Chrishelle Hemphill, une dentiste texane qui dirige le cabinet dentaire Cuddle Kids Dental Care à Fort Worth, a procédé à une intervention de routine sur Aithana Rodríguez-Arriaga, une petite fille âgée de 4 ans. Malheureusement, l'enfant est décédée à la suite du rendez-vous, selon le Fort Worth Star-Telegram. 

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Des doses mortelles

La petite fille s'était rendue chez le dentiste pour une opération de la langue. Selon le rapport d'arrestation consulté par nos confrères, Aithana a reçu des doses excessives de Demerol – un analgésique hautement addictif connu sous le nom de mépéridine –, deux autres sédatifs et du protoxyde d'azote. Des doses mortelles, qui ont fait perdre connaissance à la fillette. 

Avec l'aide d'un autre médecin, la dentiste de 48 ans a bien tenté de la sauver en lui prodiguant un massage cardiorespiratoire, mais Aithana n'a pas pu être réanimée. Elle a été transportée en urgence à l'hôpital, où elle a été déclarée morte. 

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Le médicament administré à deux reprises

Chrishelle Hemphill, mère de deux enfants, a été arrêtée ce mercredi 15 juillet à son bureau. Selon le rapport d'arrestation, la quantité de mépéridine retrouvée dans l'organisme de l'enfant était considérablement élevée, avec un taux de 793 nanogrammes par millilitre, bien au-dessus de la fourchette adulte de 200 à 500 nanogrammes. Le mandat consulté par FWST indique également que c'est un mauvais médicament qui a été utilisé pour tenter de réanimer la fillette.

"Tout au long de cette enquête, j'ai appris, grâce aux déclarations de Hemphill elle-même, à celles de son personnel et aux témoignages de professionnels de santé, qu'il y a eu une négligence manifeste de la part de Hemphill qui a conduit à la mort d'Aithana", a déclaré le détective J. Spragins. 

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20 ans de prison encourus

Lors d'une collecte de fonds organisée par la famille de l'enfant, ses proches ont déclaré être "dévastés par la disparition soudaine de cette adorable petite fille de quatre ans, pleine de vie et de gentillesse". "Sa présence illuminait toujours une pièce, et elle apportait tellement de joie à tous ceux qui l'entouraient. Elle était douce, aimante et a marqué la vie de tous ceux qui l'ont connue".

Hemphill, originaire de Shreveport, en Louisiane, risque désormais jusqu'à 20 ans de prison et une amende de 10 000 dollars après avoir été accusée de blessures sur un enfant.