Alors que Tadej Pogacar devrait poursuivre sa saison en Espagne, mais pas tout de suite, Remco Evenepoel va lui aussi courir de l'autre côté des Pyrénées, et dès samedi. Le Belge, 2e du dernier Tour, est en effet attendu au départ de la Clasica San Sebastian, comme il l'a confirmé dimanche soir dans la foulée du podium.

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Il y visera un quatrième succès (après 2019, 2022, 2023), sur l'élan de la Grande Boucle, avant de couper et de se préparer pour les Championnats du monde au Canada (contre-la-montre le 20 septembre, course en ligne une semaine plus tard) où il sera le leader de la sélection belge au côté de Wout Van Aert, absent du Tour mais qui reprend la compétition cette semaine, au Tour du Danemark (comme Christophe Laporte, son équipier chez Visma-Lease a bike).

Le reste du plateau de la classique espagnole est encore flou, mais on devrait y retrouver quelques puncheurs du Tour, qui pourront toujours monter dans leur car au bout d'un tour ou deux de circuit, comme chaque année. Isaac Del Toro en fera-t-il partie ? Le Mexicain, 3e et maillot blanc du Tour, a le profil, et son programme pour la deuxième partie de saison est encore inconnu.

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Il y a un an, il avait brillé sur les classiques italiennes d'un jour en septembre (4 victoires) et on devrait l'y revoir, en préparation des Mondiaux lui aussi. Le Championnat du monde est aussi le prochain gros objectif de Paul Seixas, 4e du Tour à 19 ans. Après quelques jours à « débrancher un peu, profiter de [sa] famille et de [ses] amis », racontait-il à L'Équipe dimanche, le Lyonnais va donc préparer son dernier bloc de courses : les Grands Prix de Québec et Montréal (11 et 13 septembre), puis le Mondial en tant que leader des Bleus et le Tour de Lombardie (10 octobre).

La course au maillot arc-en-ciel en VTT pour Van der Poel

Pour Jonas Vingegaard, c'est l'inconnu. Le Danois devrait apparaître cette semaine sur son Tour national, mais seulement en tant qu'invité de prestige, alors que la 2e étape, de Glyngore à Skive, se déroule sur ses terres d'entraînement. Avant d'épingler à nouveau un dossard, le grimpeur doit soigner sa fracture de la clavicule droite, qui l'avait contraint à quitter le Tour avant la 3e semaine. Richard Plugge, le patron des frelons, doit reprendre contact avec son leader ce début de semaine pour faire le point sur la fin de saison. Le double vainqueur du Tour avait envie de disputer les Mondiaux pour la première fois. Rien ne bloque ce timing pour l'instant.

La course au maillot arc-en-ciel, Mathieu Van der Poel aussi la cible, mais en VTT, une vieille quête pour le vainqueur des Champs-Élysées. Ce sera à Val di Sole (Italie), le 30 août, avec un possible passage par la manche de Coupe du monde aux Gets (Haute-Savoie) pour se préparer la semaine précédente. Avant, lui aussi, de penser au Canada et aux Mondiaux sur route.

Mads Pedersen sera aligné sur la Vuelta comme son compatriote et équipier danois Mattias Skjelmose, très en vue en fin de Tour (6e du général). Triple vainqueur d'étape au sprint avant d'abandonner en fin de deuxième semaine, le Belge Tim Merlier est attendu sur le Renewi Tour, mi-août.