Incendie dans les Fagnes : l’utilisation d’hélicoptères H145M est « une fausse bonne idée »
Le président de la Fédération royale des pompiers de Belgique juge peu efficace l’usage des hélicoptères H145M pour combattre les incendies, alors que la Défense prévoit d’en déployer quatre d’ici l’été 2027.
Publié le 17/09/2026 à 13:36
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L’utilisation d’hélicoptères H145M pour lutter contre les incendies représente « une fausse bonne idée », estime jeudi le président de la Fédération royale des pompiers de Belgique, Marc Gilbert. La veille, le ministre de la Défense Theo Francken a annoncé que quatre appareils de ce type se tiendraient prêts en permanence à lutter contre les flammes d’ici l’été 2027.
« Il s’agit d’une tentative de tirer au lance-pierre sur un éléphant », déplore le président de la Fédération, interrogé par Belga. Les poches à eau permettant de procéder à des largages dont seront équipés ces H145M, appelées « Bambi Buckets », possèdent un volume de 1.000 à 3.000 litres. Une capacité « dérisoire » en comparaison à des camions-citernes de plusieurs dizaines de milliers de litres, selon Marc Gilbert.
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Lors de vols à basse altitude, les fumées présentent par ailleurs des risques majeurs pour les moteurs de ces appareils, poursuit le colonel. Cependant, les largages deviennent inefficaces à de plus hautes altitudes, l’eau s’évaporant ou se faisant disperser par le vent avant d’atteindre les flammes.
Pour le président des pompiers, les déclarations du ministre Francken ne représentent donc rien de plus qu’» un effet d’annonce politique ». « L’extinction d’un incendie par les airs est une illusion. Le rôle de l’aviation est de maitriser les flammes. C’est l’action des troupes au sol qui permet réellement d’éteindre le feu. »
M. Gilbert appelle dès lors à davantage d’investissements dans la formation des sapeurs-pompiers, l’équipement des casernes, ainsi qu’à une augmentation des effectifs du personnel au sol.
Des discussions au sujet d’un plan d’action national visant à cartographier et à renforcer la capacité d’intervention belge face aux feux de forêt sont au programme du Conseil des ministres de vendredi. Le plan devrait officiellement être présenté d’ici la fin de l’année, a indiqué mercredi le ministre de la Défense en commission de la Chambre.
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