Jules Gounon signe la pole position de la Course 2 à Misano
Jules Gounon est en pole à Misano. Photo : SROPrivé de roulage depuis vendredi, Jules Gounon a signé la pole position de la deuxième course Sprint du GT World Challenge Europe à Misano au volant de la Mercedes-AMG n°3 de 2 Seas Motorsport. Kelvin van der Linde (BMW) et Kobe Pauwels (Aston Martin) complètent un top 3 séparé de moins de sept centièmes.
Il fallait oser le scénario. Écarté de la piste samedi après l’accrochage de son coéquipier Daniel Juncadella dans le premier tour de la Course 1, Jules Gounon retrouvait le volant ce dimanche matin pour la première fois depuis les Essais Libres 2 de vendredi. Dix minutes de qualification plus tard, le pilote français de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing s’offrait la pole position de la Course 2 en 1:32.017, signé dans son ultime tour lancé.
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Engagé exceptionnellement sur la Mercedes-AMG GT3 EVO n°3 aux couleurs de Max Verstappen en l’absence de Chris Lulham (opéré de l’appendicite), Gounon a devancé de 0.057 la BMW M4 GT3 Evo n°32 du Team WRT de Kelvin van der Linde, victorieuse la veille. Il s’agit de sa première pole en Sprint Cup depuis Magny-Cours 2024, de la première de Mercedes-AMG depuis Brands Hatch 2025, et d’une grande première pour l’écurie 2 Seas Motorsport dans la discipline.
Pauwels tout proche, Buus en difficulté
Derrière le duo de tête, la surprise est venue de l’Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo n°7 de Comtoyou Racing. Kobe Pauwels, auteur de la pole position des 6 Heures de São Paulo en WEC (en LMGT3) a hissé la voiture belge au troisième rang, à seulement 0.068 de la pole, un net redressement après une journée de samedi compliquée. Suivent la BMW n°46 du Team WRT de Max Hesse, la Ferrari 296 GT3 Evo n°50 d’AF Corse d’Arthur Leclerc et la Mercedes-AMG n°48 de Winward Racing de Maro Engel.
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Arthur Rougier a décroché la pole en Gold Cup, septième au général, grâce à un chrono de 1:32.364 au volant de la McLaren n°111 de CSA Racing. Les deux Ferrari d’Emil Frey Racing et la BMW n°31 du Team WRT de Jordan Pepper complètent le top 10, devant l’Audi R8 LMS GT3 Evo II n°99 de Tresor Attempto Racing d’Alex Aka, deuxième force de la Gold Cup.
La séance a en revanche tourné au casse-tête pour les leaders du championnat. Bastian Buus n’a pu faire mieux que treizième avec la Porsche 911 GT3 R (992.2) n°80 de Lionspeed GP. Avec seulement un demi-point d’avance sur van der Linde et Charles Weerts au classement, l’équipage Buus-Feller aborde la course de l’après-midi sous une réelle menace. Autre déconvenue : Marvin Kirchhöfer, poleman de l’épreuve l’an passé, a vu plusieurs de ses tours annulés pour non-respect des limites de piste et n’a signé que le dix-huitième temps avec la McLaren n°59 de Garage 59.
Panis et Dawson récompensés
En Silver Cup, Aurélien Panis a tiré son épingle du jeu au terme d’une session animée qui a vu cinq équipages différents occuper la tête. Le Français a placé la Mercedes-AMG n°6 de GetSpeed Team BartoneBros en quatorzième position du général en 1:32.722, six places devant la Ferrari n°52 d’AF Corse de Gilles Stadsbader. L’Aston Martin n°34 de Walkenhorst Motorsport de Mateo Villagomez pointe au troisième rang de la catégorie, tandis que la BMW n°30 du Team WRT, leader du championnat, s’élancera cinquième en Silver.
Enfin, en Bronze Cup, le champion British GT en titre Charles Dawson a réussi ses débuts en qualification Sprint. Déjà en tête au moment du drapeau à damier, le Britannique a encore amélioré dans son dernier tour pour verrouiller la pole en 1:33.181 avec la Mercedes-AMG n°222 de 2 Seas Motorsport. Peter Dempsey suit à 0.239 avec la Porsche n°93 de Ziggo Sport Tempesta Racing, devant le champion en titre Dustin Blattner sur la Ferrari n°74 de Kessel Racing. Gabriel Rindone, vainqueur samedi et leader du championnat Bronze, n’a signé que le septième temps de la catégorie avec la Mercedes-AMG n°12 de GetSpeed Team Dubai.
La Course 2 de Misano sera lancée à 14h30.
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