20 ans, c’est le bel âge, dit-on. Et 60 ? « Quel âge magnifique », estime pour sa part Boris Blanco, le directeur général du festival de la Chaise Dieu. Ce rendez-vous estival pour tous les amoureux de musique sacrée, qui se tiendra du 18 au 30 août, fête effectivement ses 60 ans cette année. L’occasion de revenir sur les origines de ce festival à travers un cycle de concerts consacrés à l’immense György Cziffra, son fondateur. C’est effectivement en 1966 que ce grand pianiste tombe en admiration devant l’orgue de l’abbatiale Saint-Robert situé en plein centre de La Chaise-Dieu. Il décide alors d’y donner un concert pour participer à sa rénovation, créant là l’étincelle à la naissance de ce festival.

60 ans plus tard, cet événement situé en Auvergne peut se flatter d’avoir réuni d’immenses musiciens pour des concerts restés dans toutes les mémoires. En 2025, pas moins de 23 000 spectateurs y sont venus. Avec l’envie de se tourner maintenant vers l’avenir. « La musique continue de rassembler. De jeunes artistes émergent partout et méritent d’être entendus, même si La Chaise-Dieu demeure un écrin incomparable pour s’abandonner à Monteverdi, Bach ou Mahler », assure Boris Blanco.

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Questionner sur le sens contemporain du sacré

C’est la raison pour laquelle il sera possible d’entendre cette année une œuvre contemporaine composée par Eric Montalbetti : « Fragments pour une messe ». Œuvre sacrée composée à la demande du directeur du festival et destinée à être jouée en l’abbatiale Saint-Robert. Ce projet sera confié au Chœur national de Lettonie et l’orchestre national de ce pays, sous la baguette d’Andris Poga. L’idée ici n’est pas d’aller sur les traces des grands maîtres baroques, mais de questionner sur le sens contemporain du sacré. « A-t-on besoin du sacré pour atteindre la transcendance », s’interroge ainsi Eric Montalbetti. Son œuvre sera donnée le 20 août.

Ouverture à tous les publics

Quelque 35 concerts sont, par ailleurs, prévus à la Chaise Dieu et ses environs, avec 3 auditions d’orgues mais aussi plusieurs conférences pour mieux connaître les compositeurs. Musique sacrée, symphonique, de chambre seront au rendez-vous. « Pour célébrer cet anniversaire, nous proposons une véritable fête de la Musique réunissant de grands orchestres, des chefs de premier plan ainsi que des ensembles et solistes d’exception », lance Boris Blanco. Parmi ceux-là, le chef Leonardo Garcia- Alarcon que l’on vient d’entendre dans la Flûte Enchantée donnée aux Festival d’Aix en Provence, Renaud Capuçon, Bertrand Chamayou ou Sergey Khachatryan, sans parler des Talens Lyriques de Christophe Rousset.

Enfin, le festival s’ouvre à tous les publics en proposant notamment un stage de musique, un moment musical à l’EHPAD de la Chaise Dieu, ou encore un concert à ciel ouvert au kiosque du jardin Henri Vinay. De quoi ravir toutes les oreilles.