Le président américain a publié une vidéo où on voit le basketteur s’échauffer pendant l’hymne, dénonçant une « honte absolue ». La dernière des passes d’armes entre les deux hommes, fréquentes depuis 2017.

Par Timothée Barnaud avec AFP

Donald Trump s’en est de nouveau pris à LeBron James ce 22 octobre 2026, critiquant le nouveau joueur des 76ers de Philadelphie pour avoir continué son échauffement durant l’hymne américain, une « honte absolue ».

Getty Images via AFP / SARAH STIER / ANDREW HARNIK

Donald Trump s’en est de nouveau pris à LeBron James ce 22 octobre 2026, critiquant le nouveau joueur des 76ers de Philadelphie pour avoir continué son échauffement durant l’hymne américain, une « honte absolue ».

« Une honte absolue » : Donald Trump s’en est pris ce jeudi 22 octobre à la superstar de la NBA LeBron James, lui reprochant un comportement qu’il a jugé irrespectueux pendant l’hymne national américain.

Le président américain a publié une vidéo sur sa plateforme Truth Social dans laquelle la légende du basket semble effectuer des mouvements d’échauffement alors qu’il est aligné aux côtés de ses coéquipiers des Philadelphia 76ers avant un match.

« Pendant qu’il écoute notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays ! J’ai dit dès le début qu’il n’était pas bon, une HONTE ABSOLUE », a écrit le président républicain dans le post accompagnant cette vidéo.

« LeBron James devrait présenter ses excuses à tous ces grands guerriers et héros américains morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays ! », a-t-il ajouté.

Des critiques récurrentes envers les sportifs noirs...

LeBron James, 41 ans, n’a pas réagi dans l’immédiat, pas plus que les 76ers, qui jouaient mardi à New York leur premier match de la saison NBA - une victoire, contre le champion en titre, les New York Knicks. Le médaillé d’or à Paris dispute par ailleurs sa 24e saison en NBA, un record, avec sa quatrième équipe.

Ce n’est pas la première fois que Donald Trump critique des sportifs, en particulier noirs, pour leur comportement pendant l’hymne national.

Il s’en était notamment pris, pendant son premier mandat, au joueur de football américain Colin Kaepernick, qui avait posé un genou à terre pendant le « Star-Spangled Banner » pour protester contre les injustices raciales et les violences policières.

... mais un contentieux personnel avec LeBron James

Mais depuis le début de son mandat, Donald Trump a également un contentieux tout particulier avec LeBron James, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de l’histoire du basket... mais pas le président américain, qui l’avait taclé en juillet dernier lorsqu’interrogé s’il préférait le nouveau joueur des Sixers ou Michael Jordan.

« Michael Jordan est un de mes amis. Je joue au golf avec lui. C’est vraiment un type bien. Je pense que LeBron est... Peut-être qu’il est raciste, mais peut-être qu’il n’aime pas Trump. Je ne sais pas. Je n’aime que les gens qui m’aiment, donc je dirais Michael Jordan sans hésiter », avait-il déclaré.

LeBron James lui avait bien rendu la monnaie de sa pièce à plusieurs reprises. Il avait annoncé son soutien à Kamala Harris lors de la présidentielle de 2024. « Mais de quoi on parle au juste ? Quand je pense à mes enfants, à ma famille et à la façon dont ils vont grandir, le choix est clair pour moi. VOTEZ POUR KAMALA HARRIS ! ! ! », avait-il écrit sur X, accompagné d’un montage vidéo dénonçant notamment le caractère raciste d’un grand meeting de Donald Trump.

La star du basket avait également participé en 2020 à la création d’une association visant à encourager les afro-américains à s’inscrire sur les listes électorales et à se rendre aux urnes, dans la foulée du meurtre de George Floyd par un policier américain. En 2018, il avait accusé Donald Trump d’avoir « donné aux gens » racistes « l’opportunité de se dévoiler et de parler sans crainte ».

Enfin, en 2017, LeBron James avait écrit qu’être reçu à la Maison Blanche (en tant que champion NBA), « était un grand honneur, jusqu’à ce que vous y entriez ».