C’est acté, ou presque : le Stade Rennais pourrait bientôt boucler une nouvelle vente sur ce mercato estival. Deux ans après son arrivée en Bretagne, Jordan James se montre désormais ouvert à un départ. Et le club breton, fidèle à ses habitudes, ne compte pas brader son milieu de terrain gallois pour autant.

Selon le journaliste Alan Nixon, la situation aurait sensiblement évolué ces dernières semaines. James, longtemps réticent à l’idée de quitter le Roazhon Park, serait désormais prêt à envisager sérieusement un transfert cet été. Un revirement qui n’a échappé à personne en Angleterre, où plusieurs clubs de Championship et de Premier League s’activent déjà pour tenter de rafler la mise.

Wolverhampton, en particulier, mène clairement la danse dans ce dossier. Le club des Midlands aurait fait de l’ancien joueur de Birmingham City une priorité absolue pour renforcer son entrejeu avant la fermeture du mercato estival — une manière, pour les Wolves, de sécuriser rapidement un profil qu’ils convoitent depuis plusieurs semaines. Mais la concurrence, ça sent la poudre, ne se limite pas à un seul prétendant : Burnley, West Ham et Middlesbrough surveillent également de très près la situation.

Le profil du joueur, il faut dire, a de quoi justifier cet engouement. Prêté la saison passée à Leicester, Jordan James y a livré des statistiques particulièrement solides : 34 matchs disputés, 11 buts inscrits et 4 passes décisives délivrées. Un exercice pleinement abouti qui a considérablement fait grimper sa cote sur le marché des transferts, au point de convaincre plusieurs formations anglaises de passer à l’offensive.

Du côté rennais, un départ n’est clairement pas exclu — bien au contraire. Les dirigeants bretons auraient d’ores et déjà fixé le prix de départ à plus de 10 millions d’euros, un montant jugé généreux compte tenu de la belle saison réalisée par le milieu gallois en prêt. Une somme qui permettrait au club breton de réaliser une plus-value confortable sur un joueur encore sous contrat, tout en poursuivant le remodelage de son effectif entamé depuis plusieurs mois.

Car cette opération s’inscrit dans une dynamique plus large. Le Stade Rennais, engagé dans une refonte méthodique de son secteur offensif et de son entrejeu, cherche à optimiser chaque possibilité de vente pour financer de nouvelles arrivées. Un modèle économique bien rodé, qui a déjà permis au club breton de réaliser plusieurs opérations juteuses ces dernières saisons.

Reste désormais à savoir lequel des courtisans anglais parviendra à convaincre Rennes de céder son international gallois. Wolverhampton semble en pole position, mais dans ce mercato où les positions peuvent évoluer très vite, rien n’est encore définitivement scellé. Le feuilleton, à n’en pas douter, continue.