C'était dans l'air depuis plusieurs mois. La Croix-Rouge confirme désormais avoir obtenu l'autorisation de transférer son centre de demandeurs d'asile vers le site de l'IMC, à la chaussée de Valenciennes, à Tournai.

"Cela faisait plusieurs années que nous étions à la recherche de nouveaux bâtiments, explique la porte-parole de la Croix-Rouge. La Défense, propriétaire des bâtiments que nous occupons depuis 2015 à la caserne Saint-Jean, souhaite en effet récupérer ses locaux." Un nouveau campus militaire dédié à la formation des sous-officiers y est notamment envisagé.

Ces derniers mois, la Croix-Rouge avait déjà dû libérer certains bâtiments et revoir à la baisse la capacité d'accueil du centre, passée de 750 à 600 places. Parmi les pistes envisagées pour relocaliser la structure figurait le site de l'IMC, dont les activités hospitalières doivent être transférées vers le site unique du CHwapi, à l'Union, d'ici la fin de l'année 2026. Des contacts avaient déjà été noués avec la bourgmestre de Tournai et les riverains dans cette perspective.

La piste se concrétise donc. Le déménagement du centre de demandeurs d'asile vers la chaussée de Valenciennes est prévu pour la mi-2027.

"Il faudra effectuer quelques travaux et les aménagements nécessaires, dont nous pourrons mieux évaluer l'ampleur une fois les locaux libérés par l'hôpital, précise la porte-parole. Nous allons également en profiter pour poursuivre notre travail de collaboration et de coordination avec les autorités locales et le voisinage afin d'assurer la meilleure cohabitation possible."

La configuration des nouveaux bâtiments entraînera toutefois une nouvelle réduction de la capacité d'accueil du centre tournaisien. "Nous pourrons y accueillir et héberger 510 personnes, qui seront prises en charge par une cinquantaine de collaborateurs", conclut la porte-parole de la Croix-Rouge.

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