Mathieu, restaurateur, déplore la disparition des « vrais » pourboires : « Avant le Covid, cela nous permettait d’organiser un beau voyage avec toute l’équipe... »
Mathieu, restaurateur, déplore la disparition des « vrais » pourboires : « Avant le Covid, cela nous permettait d’organiser un beau voyage avec toute l’équipe... »
Les pourboires versés par carte perdent aujourd’hui une grande partie de leur valeur à cause des taxes. Une proposition de loi veut les exonérer d’impôts pour soutenir le personnel de l’horeca.
Publié le 20/07/2026 à 19:20
Laisser un pourboire après un bon repas ou un verre en terrasse est un geste apprécié. Mais en Belgique, lorsqu’il est payé par carte bancaire, une grande partie de cette somme disparaît en cotisations sociales et en impôts. Une proposition de loi déposée par les députés Vincent Van Quickenborne et Steven Coenegrachts veut changer la donne en rendant les pourboires exonérés de taxes.
Dans l’horeca, la disparition progressive de l’argent liquide a profondément modifié les habitudes. Selon la fédération bruxelloise Horeca, plus de 90 % des paiements sont désormais effectués par voie électronique. Résultat : les pourboires se font plus rares et, lorsqu’ils sont versés par carte, ils sont fortement amputés.
« Avant, sept clients sur dix payaient en liquide et trois par carte. Après le Covid, la tendance s’est complètement inversée et les paiements électroniques n’ont cessé d’augmenter », explique Mathieu Declercq, gérant du café-restaurant Balthazar à Courtrai, sur Het Laatste Nieuws.
Contrairement à un pourboire laissé en espèces, celui qui transite par le terminal de paiement est considéré comme un revenu. L’employeur est donc tenu de retenir les cotisations sociales et le précompte professionnel. « Sur un pourboire de 5 euros, il ne reste qu’environ 2,50 euros », résume l’exploitant.
Pour Vincent Van Quickenborne, cette situation pénalise les travailleurs. Le député propose que les pourboires ne soient plus considérés comme un salaire imposable, non seulement dans l’horeca, mais aussi pour d’autres professions de service comme les guides, les chauffeurs de taxi ou encore les livreurs de repas.
« Les travailleurs sont déjà fortement taxés sur leur salaire. Si quelqu’un fournit un service qui dépasse les attentes, ce petit supplément doit pouvoir lui revenir intégralement. Cela peut aussi rendre le secteur plus attractif alors qu’il souffre d’une pénurie structurelle de personnel », estime l’ancien ministre.
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Le texte s’inspire de mesures déjà appliquées dans plusieurs pays voisins. La France a défiscalisé les pourboires en 2022, tandis que l’Allemagne et l’Autriche prévoient également des exonérations.
Le projet ne fait toutefois pas l’unanimité. La Cour des comptes estime qu’une telle réforme coûterait au minimum 21,55 millions d’euros de recettes fiscales à l’État. Elle met aussi en garde contre un risque de fraude, certains employeurs pouvant être tentés de remplacer une partie du salaire par des pourboires exonérés.
« Les travailleurs qui reçoivent des pourboires appartiennent à une partie spécifique de l’économie des services. Cela peut justifier un traitement distinct. »
Le Conseil d’État s’interroge également sur une possible différence de traitement entre les travailleurs qui reçoivent des pourboires et les autres. Vincent Van Quickenborne balaie cette critique : « Les travailleurs qui reçoivent des pourboires appartiennent à une partie spécifique de l’économie des services. Cela peut justifier un traitement distinct. »
Sur le terrain, Mathieu Declercq constate que les pourboires restent un moteur de motivation. Dans son établissement, ils sont versés dans une caisse commune au bénéfice de toute l’équipe, salle comme cuisine. « Avant le Covid, cela nous permettait d’organiser un beau voyage à l’étranger avec toute l’équipe. Aujourd’hui, ce n’est plus possible. On s’adapte : un barbecue près de chez nous, c’est déjà très bien. »
En revanche, le restaurateur refuse d’inciter ses clients à laisser un pourboire via le terminal de paiement. « Je trouve cela un peu gênant. On met le client dans une situation inconfortable. Un pourboire doit rester une marque spontanée de reconnaissance pour un bon service, pas une obligation. »
La proposition de loi doit être examinée à l’automne en commission des Finances de la Chambre.
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