Mémorial Van Damme: no Tamberi, no party...

Gianmarco Tamberi n'a pas gagné ce vendredi soir. La faute à une barre, à 2,31 m, qui a tremblé et a fini par tomber. Mais le fantasque Italien a assuré le spectacle, "côté ville" du stade Roi Baudouin, et le public bruxellois s'est délecté de ses facéties.

Récent vainqueur des Jeux méditerranéens, à Tarente, avec 2,25 m, Tamberi a tout gagné dans sa longue et belle carrière. À 34 ans, l'Italien est champion olympique, champion du monde et d'Europe (indoor et outdoor), champion national et recordman de son pays avec 2,39 m en 2016, à Monaco !

Ce saut qui fut, hélas, suivi d'une grave blessure à la cheville gauche lors de son deuxième essai à 2,41 m, dont il dut être opéré. Tamberi a également remporté la Diamond League à trois reprises (2021, 2022, 2024) avant cette 50e édition du Mémorial Van Damme.

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De lui, nul n'a oublié l'image des Jeux de Tokyo, où il est arrivé avec son plâtre sur la piste. Un plâtre, où était indiqué "Road to Tokyo" et qu'il avait dû porter, cinq ans auparavant, après avoir, hélas, déclaré forfait pour les JO 2016, à Rio.

De lui, nul n'a oublié non plus l'image de sa discussion et de son accolade avec le Qatari Mustapha Barshim quand, après un concours parfait, ils se sont retrouvés à stricte égalité à 2,37 m et ont décidé de se partager la médaille d'or olympique !

La carrière de Gianmarco Tamberi fut loin d'être un long fleuve tranquille, mais l'Italien a marqué l'histoire de sa discipline à la fois sur le plan sportif et médiatique. Tamberi est, en effet, également connu pour son côté showman pendant les compétitions, arborant la plupart du temps une demi-barbe en laissant seulement la partie droite de son visage rasée.

Il a également parfois porté des tenues peu académiques pendant ses concours internationaux comme un short de basket-ball à l'Euro 2016 ou même un kilt (!), lors de son échauffement, à l'Euro 2019. En 2024, le "clown" a même feint d'être blessé après un saut avant de dévoiler une chaussure remplie de ressorts.

Et, mi-août, à Birmingham, il a encore assuré le spectacle après son saut victorieux, synonyme de quatrième sacre européen. L'athlétisme a besoin de gars comme Gianmarco Tamberi, même si, à 34 ans, il est bien sûr au crépuscule de sa carrière.

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