Michel Dejeneffe, le créateur de Tatayet, est décédé

Pendant plus de quarante ans, Michel Dejeneffe aura partagé sa vie avec cette petite boule de poils en salopette devenue une véritable star de la télévision belge. Né en décembre 1975, Tatayet fait d'abord ses premiers pas dans les cabarets avant de conquérir le grand public.

La force du duo tient dans cette illusion que Michel Dejeneffe parvient à créer : au fil des années, on finit par oublier le manipulateur pour ne voir que le personnage. On parle à Tatayet, on lui tend le micro, comme s'il existait indépendamment de celui qui lui prête sa voix.

Le Tatayet Show, le rendez-vous du week-end

Dans les années 1980, Tatayet devient l'un des visages populaires de la RTBF. En 1986, la chaîne lui confie, avec Bernard Faure alias Monsieur Zygo, la présentation du Tatayet Show, qui connaîtra le succès jusqu'en 1992. L'émission mélange humour, sketches et rencontres avec des invités, permettant au personnage de s'installer durablement dans la mémoire des téléspectateurs.

Le succès de Tatayet dépasse rapidement le petit écran. La marionnette investit aussi le monde du disque avec plusieurs enregistrements, dont certains deviennent particulièrement associés au personnage, comme Le Kitching ou Tous au cimetière. Tatayet existe également en bande dessinée et dans l'édition, confirmant qu'il était devenu bien plus qu'un simple personnage de télévision.

Mais Tatayet n'est pas seulement un personnage pour enfants. Son humour à plusieurs niveaux séduit aussi les adultes, grâce à son impertinence et à son regard décalé sur la société. La marionnette devient même un outil de satire politique, interviewant plusieurs personnalités belges, parmi lesquelles André Cools ou Anne-Marie Lizin.

Après la fin du Tatayet Show en Belgique, Michel Dejeneffe avait rejoint Michel Drucker dans Champs Elysées puis Patrick Sébastien en France.

Michel Dejeneffe expliquait que la marionnette permettait de dire certaines choses autrement. Tatayet pouvait être candide et provocateur à la fois, capable de poser des questions que son créateur n'aurait peut-être pas formulées de la même manière.

Une grande famille

Au fil du temps, l'univers de Tatayet s'est agrandi. D'autres personnages sont venus rejoindre la célèbre marionnette, formant une véritable famille. Sur scène, Michel Dejeneffe continuait à impressionner par sa maîtrise technique, changeant de voix avec une rapidité remarquable et donnant vie à plusieurs personnages.

En 2012, il laisse même Tatayet raconter sa propre histoire dans Le Journal de Tatayet, un livre consacré à la carrière du personnage. Un symbole de la relation particulière entre le ventriloque et sa création, que Michel Dejeneffe considérait comme bien plus qu'une simple marionnette.

Après plus de quarante ans de carrière, Michel Dejeneffe avait annoncé en 2016 dans une interview à nos confrères de La Dernière Heure que Tatayet allait tirer sa révérence sur scène. À 67 ans, le ventriloque expliquait vouloir se consacrer davantage à la formation de jeunes artistes à la technique de la ventriloquie.

"Je suis vraiment très enthousiaste à l'idée de m'adonner totalement à mon travail dans le théâtre contemporain. J'y ai appris énormément de choses. Au fond, je ne suis pas vraiment triste d'arrêter la scène avec Tatayet. Il est toujours là, à la maison. Je le manipule toujours de temps en temps. Il ne m'a pas quitté…", indiquait-il.

Avec la disparition de Michel Dejeneffe, c'est une figure singulière de la culture populaire belge qui disparaît. Mais Tatayet, lui, reste un personnage qui a traversé les générations, capable de faire rire les enfants comme les adultes.