Après plusieurs semaines marquées par des températures élevées et une sécheresse persistante, certains modèles météorologiques laissent entrevoir un possible changement de temps autour du 20 août. Le retour d’orages est évoqué, notamment près de la Méditerranée. Mais les spécialistes invitent à rester très prudents : à cette échéance, il ne s’agit encore que de tendances.

Alors que la France connaît depuis plusieurs semaines une période de fortes chaleurs, certains scénarios météorologiques envisagent un changement de temps autour du 20 août. Un retour des orages est évoqué, notamment près de la Méditerranée. Mais à ce stade, les spécialistes appellent à la prudence. "Il s’agit d’évoquer des tendances", rappelle d’emblée Alix Roumagnac, président de Predict Services. "Les modèles de prévision sont réellement pertinents jusqu’à une dizaine de jours maximum."

Selon lui, le scénario d’un changement de temps autour du 20 août repose principalement sur le modèle américain, qui anticipe une atmosphère plus fraîche et plus instable. "Or, c’est un modèle qui, statistiquement, est moins fiable que le modèle européen", explique-t-il.

À l’inverse, le modèle européen continue de privilégier un maintien des fortes chaleurs. "Les deux modèles utilisent des données différentes à l’échelle du globe. Avec des jeux de données différents, on peut obtenir des scénarios qui varient beaucoup", souligne le spécialiste. Pour l’heure, aucune certitude ne se dégage. "Les orages peuvent intervenir fin août ou début septembre, mais aujourd’hui il faut surtout rester concentrés sur la sécheresse et le risque de feux de forêt."

Une tendance également évoquée par Météo Languedoc

Du côté de Météo Languedoc, les prévisionnistes évoquent eux aussi la possibilité d’un changement de situation au cours de la dernière décade d’août, tout en insistant sur le conditionnel.

Selon eux, un anticyclone moins puissant pourrait progressivement se retirer, laissant glisser plusieurs anomalies dépressionnaires dans l’air chaud accumulé durant l’été. Ce scénario pourrait favoriser le retour d’orages, parfois marqués, notamment près de la Méditerranée. Les températures resteraient toutefois élevées, mais légèrement moins qu’au cœur de l’été. Une tendance qui devra être confirmée dans les prochains jours.

Les orages restent très difficiles à prévoir

Même lorsqu’ils semblent probables, les orages demeurent l’un des phénomènes météorologiques les plus complexes à anticiper. "Prévoir un orage, c’est quasiment impossible", explique Raymond Piccoli, directeur du Laboratoire de recherche sur la foudre. "La fiabilité est bonne entre 36 et 48 heures, mais au-delà, on parle surtout de tendances."

Pour qu’un orage se développe, plusieurs ingrédients doivent être réunis : de l’air chaud et humide près du sol, une atmosphère instable et de l’air froid en altitude. L’ensemble favorise la formation d’un cumulonimbus, le nuage à l’origine des fortes pluies, des éclairs et du tonnerre.

Selon le spécialiste, l’humidité joue un rôle essentiel. Il rappelle qu’au cours des dernières semaines, "certaines régions françaises ont enregistré des niveaux d’humidité particulièrement faibles, proches de ceux observés dans le désert de l’Arizona !"