Ce mardi matin, Narbonne et Carcassonne se sont retrouvés pour un entraînement dirigé. L'occasion pour les deux équipes de travailler avec une opposition différente pour se jauger.

Sur la pelouse de l'emblématique stade Cassayet, les joueurs de Narbonne et de Carcassonne s'affairent. Leur tenue de match laisse présager une rencontre amicale, comme il est de coutume de faire à cette période-là de l'année. Mais il n'est même pas 9 h, et si les joueurs s'échauffent, c'est pour participer à un entraînement dirigé. Ainsi, au coup de sifflet, au lieu de se mettre de part et d'autre de la ligne médiane, les joueurs se rassemblent.

Dans un coin, devant l'en-but, les avants enchaînent les mêlées, avec un arbitre pour rectifier quelques positions illicites. Un virage de fans Narbonnais s'est constitué à l'ombre, et les aficionados ne manquent pas de donner de la voix quand le pack des Orange et Noir avance. Ensuite, vient le temps des touches, avec plusieurs munitions par équipe. Les deux formations enchaînent les ballons portés et l'intensité est au rendez-vous.

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Tout le reste du terrain est donc utilisé par les arrières. Les deux groupes travaillent d'abord la circulation de la balle chacun de leur côté, avant de faire leur lancement de jeu respectif, face-à-face, une fois que les deux entraîneurs des trois-quarts Gilles Bosch et Yannick Osmond se sont accordés sur l'heure du regroupement.

Une trentaine de minutes d'opposition réelle

Ensuite, sous la chaleur déjà écrasante, les deux collectifs se font face durant une demi-heure. Chaque équipe a un nombre de ballons pour lancer le jeu. Puis, pour terminer la séance, le RCN et l'USC se défient à balles réelles sur les 30 dernières minutes. Là encore, l'intensité est au rendez-vous, en témoigne ce plaquage de Jordan Puletua sur son vis-à-vis Faletoi Peni, dont le bruit de l'impact a dû être entendu dans toute la cité audoise... Les supporters ayant migré du bord de la main courante à la tribune pour l'opposition n'oublient pas d'apostropher gentiment l'arbitre lors d'une touche pas droite des Jaune et Noir. "On la remet", en sourit l'homme au sifflet.

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Autre personne à donner de la voix, Gilles Bosch, présent dans le deuxième rideau pour passer des consignes aux siens. En face, un autre ouvreur attire aussi l'attention. Jérôme Bosviel porte le maillot jaune de sa nouvelle équipe pour la première fois, mais il n'a pas claqué son premier drop pour Carcassonne, entraînement oblige... D'ailleurs, vu que ce n'est pas un match amical, les numéros des joueurs ne veulent rien dire. Ainsi, le talonneur Jules Veyrier arbore pour la première fois de sa vie le neuf ; le centre Api Naqalevu serait donc reconverti talonneur à en croire son numéro 2 ; l'ouvreur ou arrière Thibault Santoro a le 15 dans le dos.

Pour moi, c'était plus un match qu'un entraînement

Dans ce vrai-faux Classic'Aude, les deux équipes se sont quittées dos-à-dos, deux essais partout. "Mon premier ressenti est un peu mitigé. C'était très brouillon. C'était la première rencontre de la pré-saison, c'est le premier entraînement un peu dirigé, à balle réelle. Forcément, on a encore beaucoup de réglages à avoir, mais c'est fait pour ça, pour travailler. C'est normal qu'il y ait du déchet, mais il faudra gommer le plus vite possible", explique, à chaud le troisième ligne de Carcassonne, Clément Doumenc.

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"Je suis assez satisfait car c'était notre premier match, répond, de son côté, l'ouvreur de Narbonne Tom Chauvet. On avait tous envie, on a vu de belles choses. Il y a eu de l'intensité car, mine de rien, ça reste un Narbonne-Carcassonne, c'est un derby. Même s'il y a marqué entraînement, tout le monde s'est comporté comme en match. Pour moi, c'était plus un match qu'un entraînement d'ailleurs !"

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Cette séance servira de première pierre posée dans cette saison 2026-2027 pour les deux clubs. Le 11 août, le RCN se rendra à Béziers pour le traditionnel match de la feria (19 h 30). L'USC, de son côté, croisera le fer avec Albi à Carcassonne le 13 août (19 h 30).