Au moins 111 morts en Colombie après un puissant séisme

Le président Abelardo de La Espriella va déclarer lundi « l'état d'urgence » en Colombie, après un puissant séisme qui a fait au moins 111 morts et 87 blessés dans l'ouest du pays.

Il a été décidé de déclarer l'état d'urgence correspondant, qui sera signé au cours de la journée, a annoncé le chef de l'État depuis Bogota, en présentant un bilan actualisé après le tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a provoqué d'importantes destructions, notamment dans la touristique région du café et à Cali, troisième ville du pays.

La situation est critique, a déclaré le maire de Pereira, située dans la région du café, Mauricio Salazar, dans une entrevue donnée à Caracol Radio. Il s'agit du dernier bilan humain après le séisme survenu lundi matin et dont l'épicentre se situe dans le département voisin du Choco.

Au moins 20 structures se sont effondrées et des personnes sont coincées sous les décombres à Cali, a annoncé lundi le maire de la troisième ville de Colombie.

Pour l'instant, nous avons au moins 20 structures effondrées à Cali avec des personnes coincées, a indiqué sur X Alejandro Éder, en ajoutant avoir demandé aux maires de la capitale Bogota et de Medellín, deuxième ville du pays, de l'aider en envoyant des équipes de secours.

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Ce tremblement de terre, de magnitude 7,4 selon les services géologiques des États-Unis et de Colombie, s'est produit en tout début de matinée à une centaine de kilomètres de profondeur. Son épicentre est situé près de San José del Palmar, dans le département du Choco, sur le littoral de l'océan Pacifique. Il n'a pas été émis d'alerte au tsunami.

Le séisme a été ressenti le plus fortement dans l'ouest de la Colombie et jusqu'à Quito, capitale de l'Équateur voisin, ainsi qu'à Panama.

La gouverneure du Choco, département défavorisé du Pacifique colombien, a écrit sur le réseau social X qu'il y avait des blessés et des dégâts graves sur les édifices à Quibdo, chef-lieu de ce département pauvre. Une vidéo obtenue par un journaliste de l'AFP montre un immeuble effondré dans cette ville.

Région du café touchée

Le maire de Cali, troisième ville de Colombie, a également fait état de dommages importants qui sont en cours d'évaluation à l'aide de drones. Un photographe de l'AFP y a observé des immeubles endommagés. Les médias locaux ont diffusé des images de maisons effondrées dans les villes de Pereira et Manizales, notamment, dans la région touristique du café.

Il n'y a ni électricité ni réseau mobile, a témoigné auprès de l'AFP Martha Estrada, 66 ans, qui a ressenti le séisme dans cette région. Le séisme a été fort, très fort [...] des choses sont tombées dans la maison, ajoute-t-elle.

Le nouveau président colombien, Abelardo de la Espriella, investi vendredi dernier à Cali, a indiqué sur X qu'il se rendra à Bogota pour se consacrer à la gestion de l'urgence que traverse notre pays.

Aux Colombiens qui vivent aujourd'hui des moments difficiles, je veux dire ceci : vous n'êtes pas seuls, a-t-il affirmé.

Israël a proposé son aide, sur fond de reprise des relations diplomatiques après l'arrivée au pouvoir d'un président colombien représentant de la droite dure.

La présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, a également offert tout le soutien nécessaire à la Colombie.

Six aéroports de l'ouest de la Colombie ont suspendu leurs opérations aériennes jusqu'à l'évaluation des dégâts structurels sur les infrastructures, a indiqué sur X l'aviation civile.

Super fort

À Bogota, des bâtiments ont été évacués, selon des journalistes de l'AFP sur place. Plusieurs personnes en pyjama sont sorties dans les rues, alors que les sirènes retentissaient.

La secousse a été super forte, a dit à l'AFP Valeria Polo, créatrice de contenu de 29 ans dans le centre de la capitale. Le maire, Carlos Galan, a assuré à Blu Radio que seules des fissures superficielles avaient été signalées dans certaines maisons et certains immeubles.

Le 24 juin, un double séisme de magnitude 7,2 et 7,5 a fait plus de 6000 morts au Venezuela et causé des destructions massives. Ces pays sont situés sur la ceinture de feu du Pacifique, zone de forte activité sismique et volcanique due aux mouvements des plaques tectoniques, notamment la plaque de Nazca et la plaque Caraïbe qui plongent sous la plaque sud-américaine.

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