Les plus belles plages du nord de la France : que voir ?

Les plages du nord de la France ne ressemblent à aucune autre côte française, voilà qui est dit ! Ici, pas de criques turquoise ni de sable brûlant : le vent façonne les dunes, la marée redessine le rivage deux fois par jour, et la lumière change d’heure en heure. C’est ce que peignaient déjà les artistes flamands, et c’est ce qui donne à ces plages leur caractère si particulier.

J’ai grandi près de cette côte, et j’y reviens chaque année sans jamais m’en lasser. Ces plages, je ne les ai pas découvertes en préparant cet article : je les connais par cœur, à toutes les saisons, avec et sans le vent qui fait tout le charme (et parfois tout le caractère !) de ma région.

Entre le Cap Blanc-Nez et la Baie de Somme, puis jusqu’à la frontière belge, deux ambiances semblent s’entrelacer avec une certaine harmonie. D’un côté, la Côte d’Opale et ses falaises de craie qui plongent dans la Manche, ses stations élégantes et ses villages de pêcheurs. De l’autre, autour de Dunkerque, la Côte Flamande et ses immenses étendues de sable balayées par le vent.
Voici les plages du nord de la France que je vous recommande de découvrir. Certaines sont parfaites pour poser sa serviette et profiter de la mer, d’autres valent surtout le détour pour les paysages, les dunes ou la faune que l’on peut observer.

⚠️ Avant de partir, gardez un œil sur les horaires de marée : sur cette côte, le marnage peut dépasser 8 mètres lors des grandes marées, et certaines portions de plage sont entièrement recouvertes à marée haute.

Wissant, la baie entre les deux caps

Nichée entre le Cap Blanc-Nez et le Cap Gris-Nez, dans le Pas-de-Calais, Wissant occupe une position rare : une vaste baie de sable encadrée par les deux caps qui composent, le « Grand Site de France des Deux-Caps« . La Côte d’Opale montre ici son visage le plus spectaculaire. Wissant figure parmi les plus belles plages du nord de la France, avec ses dunes protégées derrière la plage et ses sentiers qui grimpent jusqu’aux falaises. C’est aussi la plage où je reviens le plus volontiers, quelle que soit la saison, tant la lumière y change d’un jour à l’autre. On y pratique le char à voile et le kitesurf, ou l’on part simplement en randonnée le long du littoral vers le Cap Blanc-Nez.

Le Touquet-Paris-Plage, l’élégance balnéaire

Surnommée la « Perle de la Côte d’Opale », Le Touquet-Paris-Plage est l’une des stations balnéaires les plus élégantes du nord de la France. Ses villas anglo-normandes, ses belles avenues bordées d’arbres et son immense plage de sable lui donnent une atmosphère unique, avec un petit air de vacances à l’anglaise. En retrait du front de mer, la forêt offre aussi de belles balades, tandis que la station se prête au char à voile, au golf ou tout simplement à une promenade le long de la plage et dans le quartier des villas.

Berck-sur-Mer, le grand terrain de jeu venté

Au sud du Touquet, entre la Baie d’Authie et le Pas-de-Calais, Berck-sur-Mer déroule 12 km de sable fin parmi les plus sauvages de la Côte d’Opale. Son exposition au vent en fait un haut lieu historique du char à voile, dont la pratique s’est développée ici dès la fin du XIXe siècle. Chaque année, à la mi-avril, la plage accueille les Rencontres Internationales de Cerfs-Volants, qui colorent le ciel de centaines de voiles : à voir absolument ! Sinon, on peut aussi observer les phoques du côté de la Baie d’Authie.

Malo-les-Bains, la reine des plages du Nord

Quartier balnéaire de Dunkerque, dans le département du Nord, Malo-les-Bains porte depuis plus d’un siècle le surnom de « reine des plages du Nord ». Sa digue-promenade longe, sur environ 4 km de sable fin, des villas construites à la Belle Époque, quand la station attirait notables et artistes venus prendre les bains de mer. La plage fut aussi l’un des sites de l’évacuation de Dunkerque en 1940, et se prête aujourd’hui à la promenade, au vélo le long de l’EuroVelo 4 ou aux sports nautiques.

Bray-Dunes, tout au bout de la France

Dernière commune avant la Belgique, dans le Nord, Bray-Dunes est le point le plus au nord du pays. Sa longue plage de sable s’étend sur plusieurs kilomètres entre la frontière belge et deux massifs dunaires protégés, la dune du Perroquet et la réserve naturelle nationale de la dune Marchand, où se cachent encore des blockhaus à demi ensablés. On y pratique le char à voile et la randonnée dans les dunes.

Audresselles, le village de pêcheurs préservé

Entre Boulogne-sur-Mer et le Cap Gris-Nez, dans le Pas-de-Calais, Audresselles a gardé son âme de village de pêcheurs. Ses « flobarts », ces barques traditionnelles à fond plat, reposent encore sur cette petite plage de sable et de galets entre deux marées. Parmi les plages du nord de la France, Audresselles séduit surtout par son authenticité et sa relation étroite avec la mer. Les digues et ouvrages de protection qui bordent certains secteurs témoignent de cette histoire. Le lieu se prête à la pêche à pied, à la balade et à la photographie au coucher du soleil.

Wimereux, la station Belle Époque

À 15 minutes de Boulogne-sur-Mer, Wimereux aligne le long de sa digue-promenade des cabines de plage rayées bleu et blanc, chacune baptisée d’un nom différent, devant des villas colorées. La digue, entièrement piétonne, est bordée de cafés et de restaurants. L’endroit rêvé pour un coucher de soleil sur la Manche après une journée de pêche à pied aux moules et aux crevettes, une baignade dans le bassin d’eau de mer, ou une randonnée sur le GR120. Oui, vous aurez le choix !
Et après une balade sur la digue, difficile de repartir sans goûter aux incontournables moules-frites, idéalement attablé face à la mer : je vous le recommande !

Le Cran d’Escalles, au pied des falaises

Sous les 130 mètres de craie blanche du Cap Blanc-Nez, sur la commune d’Escalles dans le Pas-de-Calais, le Cran d’Escalles voit son étendue varier fortement avec la marée. À marée basse, la plage s’étend largement au pied des falaises, mêlant sable et galets. L’obélisque de la Dover Patrol domine l’ensemble et contribue à en faire l’un des paysages les plus impressionnants du littoral, propice à la randonnée sur le sentier des Deux Caps et à l’observation des oiseaux marins. Je vous conseille de surveiller les horaires de marée pour ne pas vous retrouver piégé.

Et aussi : d’autres plages du nord à découvrir !

Difficile de citer toutes les plages… Cette sélection pourrait encore s’allonger de plusieurs paragraphes. Au Hourdel, sur la pointe sud de la Baie de Somme, on ne vient pas pour la baignade mais pour observer l’une des plus importantes colonies de phoques veaux-marins de France. Une excursion nature qui mérite le détour à elle seule. Si vous cherchez le calme, je vous conseille les plages de Zuydcoote et de Leffrinckoucke, entre Malo-les-Bains et Bray-Dunes. Elles offrent de grands espaces dunaires loin de l’agitation estivale. Et enfin, du côté d’Oye-Plage, entre Calais et Dunkerque, la plage des Escardines déroule 11 km de sable resté sauvage, au bord de la réserve naturelle du Platier d’Oye, un paradis pour les oiseaux migrateurs. Voici une photo prise dans les alentours de cette réserve naturelle :

Et vous, quelle plage choisirez-vous ?

Huit belles plages du nord, huit atmosphères : des falaises de Wissant aux dunes de Bray-Dunes, en passant par les villas du Touquet et les cabines rayées de Wimereux, le nord de la France prouve qu’il n’a rien à envier au sud pour qui aime l’espace, les longues étendues de sable et les lumières changeantes. Alors, serez-vous tenté par une balade en char à voile ou une sortie à la rencontre des phoques ?

Pour prolonger la découverte du littoral, retrouvez aussi notre guide de la Baie de Somme et de ses villages ou encore, si vous voulez prolonger le plaisir, passer la frontière vers les incontournables de la Belgique.