Après deux prestations moyennes contre la Nouvelle-Zélande (défaite 28-14) et face à l’Australie (victoire 29-26), le XV de France féminin a livré un match référence samedi soir (21-5) à La Rochelle. De bon augure avant la deuxième partie de la tournée, en Nouvelle-Zélande.

La rédaction avec AFP -

Hier à 20:28 | mis à jour hier à 22:30

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Alexandra Chambon (à d.), ici félicitée par Teani Feleu (à g.), a inscrit le dernier essai de la rencontre. Photo AFP/C. Archambault
Alexandra Chambon (à d.), ici félicitée par Teani Feleu (à g.), a inscrit le dernier essai de la rencontre. Photo AFP/C. Archambault

Les nuages qui planaient au-dessus des têtes du XV de France féminin depuis le début du mois ont laissé leur place à une belle éclaircie samedi, à La Rochelle, où les Bleues ont dominé le Canada (21-5), pourtant troisième nation de la planète rugby et vice-champion du monde en titre.

Après les bourdes très handicapantes contre la Nouvelle-Zélande (14-28) à Lyon, et les cartons jaunes et rouges qui ont pollué leur rugby face aux Australiennes finalement vaincues au courage (29-26) il y a une semaine à Aix-en-Provence, les coéquipières de Pauline Bourdon Sansus ont cette fois-ci livré une prestation solide et maîtrisée, avec une discipline enfin irréprochable. Et, au final, la copie rendue est peut-être la meilleure performance du mandat de François Ratier, commencé en début d’année.

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Mouna Touré au four et au moulin

Car hormis le réalisme qui n’a pas permis aux Bleues de prendre leurs distances avec des Canadiennes finalement plutôt décevantes, une semaine après leur nul chez les Anglaises (26-26), la rencontre a ressemblé à un match fondateur, avec toutes ces jeunes lancées dans le grand bain, à l’image de Marie Ibanez, fille de l’ancien talonneur international Raphaël.

Si l’on doit isoler des individualités, on pourrait citer unanimement Mouna Touré, reine des airs en touche, aux quatre poumons dans les zones d’affrontement, et Émilie Boulard, autrice de son deuxième doublé de rang (23e , 50e ) et d’un sauvetage génial sur Justine Pelletier.

Après avoir résisté aux initiatives nord-américaines, et ces ballons dynamiques qui ont envoyé Lizzie Gibson derrière la ligne (35e ), les Françaises et leur banc au diapason ont mieux fini. Et Alexandra Chambon a plié l’affaire à la dernière minute pour un succès qui en appelle d’autres. Toutes espèrent continuer sur cette lancée le mois prochain, en Nouvelle-Zélande, où trois tests face aux Black Ferns attendent les Bleues.

La fiche technique

A La Rochelle (stade Marcel-Deflandre), France bat Canada 21 à 5 (mi-temps : 7-5). Arbitre  : Maggie Cogger-Orr (N-Z).

Points pour la France : 3 essais Boulard (23e, 50e), Chambon (79e) 3 transformations Arbez (23e, 50e), Queyroi (79e).
Points pour le Canada : 1 essai Gibson (35e).

Expulsion temporaire : Williams (30e) au Canada.