Pas loin de deux ans, et une passation entre elle et Iga Swiatek, qu'Aryna Sabalenka tient le trône. Mais sa place au sommet du classement WTA n'a jamais semblé aussi fragile qu'à l'heure de lancer la dernière levée du Grand Chelem de cette saison 2026.

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Au coeur d'une année assez folle chez les femmes (*), elles sont quatre au début de cet US Open à pouvoir prétendre à cette place de n°1. Et la Biélorusse, double tenante du titre à New York, n'est plus maîtresse de son destin, tandis qu'à Wimbledon, elle avait les cartes en main en début de tournoi pour conserver sa position face à Elena Rybakina.

(*) Dix joueuses différentes ont remporté les onze titres décernés en Grand Chelem et WTA 1000, seule Sabalenka a enchaîné avec Indian Wells et Miami.

Durant la quinzaine à venir, c'est la Kazakhstanaise qui aura les clés et le plus de scénarios en sa faveur. Si elle atteint le dernier carré, elle sera assurée de monter sur le trône. Et, quel que soit son résultat, elle sera certaine de prendre la place de n°1 mondiale si ni Sabalenka, ni Jessica Pegula, ni Coco Gauff ne remportent le tournoi. Parce que Sabalenka et Rybakina ne sont pas les deux seules à s'inviter dans les débats pour la tête du classement.

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Les deux Américaines, actuellement n°3 et 4 mondiales et plutôt en forme, peuvent aussi croire en leurs chances, même si elles sont bien plus infimes que celles de Rybakina (27 ans). Gauff (22 ans) et Pegula (32 ans), comme Sabalenka (28 ans) si elle veut conserver sa place au sommet, n'auront pas le choix : il leur faudra soulever le trophée samedi 12 septembre et miser sur un revers de l'actuelle n°2 mondiale avant les demi-finales.

« Je ne vérifie pas exactement le classement »

Elena Rybakina

Cette dernière a rassuré, samedi, sur son état après un tournoi de Cincinnati terminé sur un abandon et une douleur à un tendon d'Achille. « Je n'ai pas joué pendant une semaine et, pendant quelques jours, j'avais même mal en marchant. J'ai repris doucement et on est encore en train de faire quelques réglages. Il ne me reste que quelques entraînements et après ce sera mon premier tour. Je pense que tout devrait bien se passer. » La gagnante de l'Open d'Australie est donc prête physiquement à se jeter dans cette bataille pour le trône.

Mais refuse de se polluer l'esprit avec, d'autant plus que ce n'est pas la première fois qu'elle a l'occasion de devenir la patronne du circuit. « Je ne vérifie pas exactement le classement ou le nombre de points, a-t-elle expliqué devant les micros, mais je suis au courant principalement via les médias et je sais globalement ce que je devrais faire, les scénarios possibles. Mais pour moi, surtout maintenant avec la blessure de la semaine dernière, le plus important est de rester en bonne forme physique. J'essaie de ne pas y penser et de me contenter de jouer un match à la fois. » Une prudence compréhensible, même s'il lui sera difficile d'avancer cachée.

Nos favorites

★★★★★
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★★★★☆
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★★★☆☆
Sabalenka, Gauff, Rybakina, Swiatek
★★☆☆☆
Andreeva, Pegula
★☆☆☆☆
Noskova, Muchova, Svitolina, Kostyuk, Anisimova