Les Clermontois ont repris le chemin de l’entraînement ce mardi, devant leurs supporters. Avec quelques nouvelles têtes et beaucoup de jeunes, l’ASM espère avoir déjà entamé sa mue.

Nouvelles têtes, nouveaux maillots, nouveaux sourires. Loin de la terrible canicule des semaines passées, les Clermontois ont fait leur rentrée devant leur public ce mardi après-midi. Si les joueurs de Christophe Urios ont officiellement entamé leur nouvelle saison ce lundi, le "jour 2" de la pré-saison marquait véritablement le coup d'envoi d'un exercice qu'ils espèrent finir le plus loin possible.

Au programme, pas de test Bronco ou de séance physique herculéenne, comme les Jaunards l'avaient expérimenté la saison passée : "Ils feront un exercice un peu moins traumatisant que le Bronco ce jeudi, l'idée sera surtout de les tester sur leur vitesse", explique Ange-François Costella, le responsable de la performance de Clermont. "La saison passée, je voulais dissocier le rugby et le physique pour nous faire passer un cap. Aujourd'hui, l'idée est de revenir à du jeu avec ballon d'entrée pour gagner du temps avec comme base de performance notre dernière victoire à Bordeaux", ajoute Christophe Urios.

Top 14 - Baptiste Germain est arrivé en provenance de Bayonne, cet été.
Top 14 - Baptiste Germain est arrivé en provenance de Bayonne, cet été. Clément Labonne

Lam et Germain bien présents, Noah et Nanai-Seturo patientent...

Alors, les exercices d'attaque-défense ont remplacé les interminables sprints pour le plus grand bonheur des principaux intéressés, et probablement des nouveaux arrivants. Parmi les recrues qui ont posé leurs valises en Auvergne ces derniers jours, seuls Kevin Noah et Etene Nanai-Seturo étaient retenus en salle. Le troisième ligne et l'ailier devraient vite intégrer le reste du groupe, alors que Darcy Swain, Justin Bouraux, AJ Lam, Peniami Narisia et Baptiste Germain étaient quant à eux bien présents au Michelin. Une première satisfaction pour le coach clermontois qui attend tout de même son Messie pour faciliter la vie des recrues "sudistes" notamment. "Darcy, AJ et Etene sont un peu en dedans sur ce début de préparation mais c'est normal, Harry (Plummer) ne sera là qu'à partir du 27 juillet et il devrait être un peu le chef pour eux ! Et même si les Australiens et les Néo-Zélandais ne s'aiment pas, on est en Auvergne, ils vont vite se connecter (rires)."

Car au milieu de cette reprise, les deux joueurs les plus importants de l'ASM étaient également absents. Encore au repos pour une petite semaine, Baptiste Jauneau et Harry Plummer rejoindront leurs coéquipiers peu avant août, alors que le reste des internationaux arrivera au compte-gouttes. "Ces premiers jours sont moins exigeants que la saison dernière, mais Ange (Costella) nous prépare sûrement un gros jeudi (rires) et on ne sait pas le programme à l'avance ! Mais c'est plaisant de retrouver le ballon dès le début, tout le monde est très enthousiaste et surtout prêt !", relève Anthime Hemery.

Le flanker et ses coéquipiers auront d'ailleurs rendez-vous avec une troisième édition des Vulcains, l'épreuve de cohésion phare de Christophe Urios, pour souder les liens entre les Jaunards et booster leur mental, avant un stage à La Plagne (16-22 août). Les partenaires de Baptiste Jauneau termineront leur préparation par deux matchs amicaux, face au Stade français (à Châteauroux, le 22 août) et Toulon (à Issoire, le 29 août).