Même si son équipe s'est imposée avec bonus offensif contre l'Aviron Bayonnais ce dimanche soir, ce qui lui permet de consolider sa première place au classement avant de basculer sur la Champions Cup, le deuxième ligne Joshua Brennan a surtout pointé du doigt les trop nombreux errements défensifs du Stade Toulousain.

Vous avez été bousculés mais vous sortez avec un bonus offensif. Que retenez-vous de ce match ?

Je pense que c'est un match à oublier en défense. Il va falloir travailler là-dessus et basculer parce qu'on commence la Champions Cup la semaine prochaine. On a franchement eu de la chance de s'en sortir avec le bonus offensif. Les Bayonnais étaient présents au niveau du combat et nous, on s'est un peu endormis en première mi-temps. On s'est resserrés un peu en début de deuxième période. Mais, vraiment, je pense que c'est un match à oublier en défense.

Avez-vous une explication concernant ces erreurs défensives ?

Je crois que l'énergie globale du groupe n'était pas là. On a chacun subi individuellement sur nos collisions. Eux nous ont fait reculer sur leurs attaques et on n'a pas gagné nos collisions.

Le point positif, c'est que vous avez réussi à renverser la vapeur, en vous appuyant notamment sur votre point fort de la soirée, à savoir les ballons portés...

Bien sûr, sur nos ballons portés offensifs, on a été bons. Mais sur ceux défensifs, on n'a pas été bons. Après, c'était bien sur la conquête. Mais les matchs se gagnent d'abord avec la défense. On a eu la chance de s'en sortir avec cinq points.

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Y a-t-il eu un peu de doute en deuxième mi-temps au moment du carton jaune de Tommaso Menoncello ?

Non, je ne pense pas. Mais après, il y a eu cette sensation de courir après le score. Même quand on était devant, on sentait qu'on n'était pas à l'abri. Eux marquaient, on remarquait. Mais voilà, je le répète, il y a eu un peu de relâchement en défense, même si on se réveille en attaque.

Savoir gagner un peu plus "moche" parfois, est-ce que ça aide aussi à construire une saison ?

Oui, bien sûr. Ce match va nous faire travailler beaucoup en défense la semaine prochaine. Ce n'est pas un match de référence dans ce domaine et je pense qu'on va s'appuyer sur ce qu'on a fait de mal pour la suite.

En prenant du recul, est-ce que ça fait du bien d'avoir ce matelas de points au classement et d'être leader du Top 14 avant de basculer sur la Champions Cup ?

Oui, forcément. Tous les week-ends, on sait qu'on affronte des grosses équipes. Donc, avant de commencer la Champions Cup, c'est bien d'avoir ce matelas, ce confort, et d'avoir cette première place.

Considérez-vous que vous êtes prêts ou encore en rodage avant d'entamer cette nouvelle compétition ?

Là, avec ce match-là, on n'est pas prêts. Même si, en attaque, on a fait un bon match. Mais en défense, non, on n'a pas fait un bon match. On sait qu'en Champions Cup, ça peut aller très vite aussi en attaque. Donc, il va falloir se réveiller rapidement.

Est-ce le bon moment, justement, pour basculer sur cette nouvelle compétition ?

Oui. Je me souviens que, l'année dernière, on avait pris une claque à Montpellier. Ça nous avait resserrés et on avait un peu lancé notre saison là-dessus. Peut-être que ce match-là, c'est notre claque. Il va falloir se réveiller en défense. Après, on s'en sort bien, on a un bonus offensif. C'est très bien aussi. Mais il faut juste insister sur cette défense.

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Vos mots sont sévères. Cela en dit-il long sur l'exigence qui est la vôtre ?

Oui, je pense qu'on est un club exigeant. On est exigeants envers nous-mêmes. Là, il ne faut pas enlever le fait qu'on prenne un bonus offensif. Bien sûr, c'est super et on est premiers au classement. Mais on a des petits trucs à régler, et il faut être un peu exigeant parfois.

Vous avez beaucoup insisté sur les errances en défense. Votre frustration vient-elle du fait que vous sembliez avoir trouvé une efficacité là-dessus sur les dernières semaines contre l'UBB, Montpellier ou à Castres ?

On peut regarder le match de la semaine dernière où on avait fait tourner. Il y avait pas mal de jeunes qui ont joué, qui ont fait une très grosse performance en défense. Là, pour les mecs qui ont été au repos à Castres, on n'a pas été au niveau de ceux de la semaine dernière. Là-bas, c'était un match référence. Contre Bayonne, c'est juste sur notre attaque.