l'essentiel Une image rarissime sur le Tour de France. Lors de la montée du col de Sarenne, ce samedi, les coureurs évolueront sans aucun spectateur sur plusieurs kilomètres. Une décision inédite prise par les organisateurs pour protéger un site naturel particulièrement fragile, au cœur du massif des Écrins.

Après l'ambiance électrique de l'Alpe d'Huez, où plus de 500 000 spectateurs étaient présents dans les mythiques 21 lacets, le contraste sera saisissant. Ce samedi 25 juillet, lors de la 20e et avant-dernière étape du Tour de France, les coureurs graviront le col de Sarenne dans un calme inhabituel. Aucun spectateur ne sera autorisé sur une grande partie de cette ascension inédite, une décision prise par les organisateurs pour préserver un site naturel particulièrement fragile.

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Le col de Sarenne, emprunté pour la première fois par son versant est, traverse un secteur situé dans l'aire d'adhésion du parc national des Écrins. Ce massif abrite une faune et une flore protégées ainsi qu'une zone humide faisant l'objet d'un arrêté préfectoral. Face à la sensibilité écologique du site, ASO a choisi de limiter drastiquement l'impact du passage de la Grande Boucle.

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Préserver un site naturel exceptionnel

Concrètement, la caravane publicitaire quittera le parcours avant les derniers kilomètres, les hélicoptères contourneront les zones les plus sensibles, la sonorisation sera réduite et l'accès du public sera interdit sur plusieurs kilomètres. "Les coureurs seront pratiquement seuls face à leur destin et aux éléments. Nous voulons magnifier ce lieu tout en le protégeant", explique un responsable de l'organisation du Tour.

Cette mesure s'inscrit dans une politique environnementale plus large menée par l'organisateur. Au total, 118 zones naturelles sensibles ont été identifiées sur le parcours de cette édition afin d'adapter le dispositif selon les secteurs traversés et de réduire l'empreinte de l'épreuve.

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Le choix de Sarenne avait d'ailleurs suscité des critiques dès la présentation du parcours. Une pétition réunissant plus de 4 000 signatures dénonçait le risque que ferait peser le passage du Tour sur ce secteur préservé. Les défenseurs du site pointaient notamment les perturbations potentielles pour plusieurs espèces protégées et rappelaient que "la nature n'est pas un stade".

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Un contraste voulu avec la folie de l'Alpe d'Huez

Pour Christian Prudhomme, ce silence fait aussi partie du spectacle. Au lendemain de l'arrivée dans l'ambiance survoltée de l'Alpe d'Huez, le directeur du Tour souhaitait offrir un décor totalement différent. "La veille, les coureurs arriveront à l'Alpe d'Huez par les mythiques 21 lacets. Il y aura plus de 500 000 personnes sur les bords des routes. Le lendemain, par le col de Sarenne, il n'y aura personne. Ce sera un moment totalement différent pour les coureurs et c'est voulu", a-t-il expliqué au Dauphiné Libéré.

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\u26f0\ufe0f 3 cols Hors-Catégorie
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\ud83d\ude2d Force à tous les coureurs, on n'est pas ensemble pic.twitter.com/Tgqnn2KZNi

— Le Cyclisme Français \ud83c\uddeb\ud83c\uddf7 (@LeCyclismeFRA) July 25, 2026

La solitude ne durera toutefois qu'un temps. Une fois le sommet franchi, les spectateurs retrouveront progressivement les abords de la route, avant une dernière montée vers l'Alpe d'Huez où la ferveur populaire reprendra ses droits pour les trois derniers kilomètres de cette étape décisive du Tour de France.