Trump réduit les exercices militaires conjoints avec Séoul

Donald Trump a annoncé dimanche « réduire considérablement » la participation des États-Unis à des exercices militaires conjoints avec son allié historique sud-coréen en raison de sa « très bonne relation avec Kim Jong-un », le dirigeant de la Corée du Nord.

L'annonce, réalisée sur sa plateforme Truth Social, vient s'inscrire dans la longue liste d'affronts infligés par le président américain à des alliés historiques des États-Unis depuis son retour à la Maison-Blanche en 2025.

Donald Trump dénonce dans son message des exercices non seulement coûteux, mais qui, selon lui, envoient un signal totalement inapproprié et hostile à la Corée du Nord.

Un pays qui, depuis que Donald Trump est président, s'est montré non menaçant et respectueux, a-t-il ajouté en se désignant à la troisième personne.

Baptisés Ulchi Freedom Shield, ces exercices annuels, d'une durée de 11 jours, devaient débuter lundi et mobiliser 18 000 soldats sud-coréens ainsi que des effectifs issus du contingent américain de 28 500 hommes, stationnés dans le pays.

Rendez-vous estival régulier pour les forces armées sud-coréennes et leurs alliés américains, ces manœuvres sont conçues pour les préparer à se défendre contre la Corée du Nord, par ailleurs dotée de l'arme nucléaire.

Le ministère de la Défense sud-coréen a néanmoins assuré lundi qu'ils se dérouleraient comme prévu initialement.

« Non merci! »

Sur Truth Social, Donald Trump a également fait mention de la non-participation de Séoul aux opérations militaires américaines contre l'Iran.

J'ai récemment demandé au président de la Corée du Sud s'il voudrait se joindre à nous dans la dénucléarisation de la République islamique d'Iran et il a dit : "Non merci!" a écrit le président américain.

Le président sud-coréen, Lee Jae-myung, avait affirmé en juin, en pleine accalmie dans le conflit entre les États-Unis et l'Iran, que Donald Trump souhaitait à présent se concentrer sur la résolution de la question nord-coréenne.

Considéré comme conciliant envers la Corée du Nord, Lee Jae-myung a pris le contrepied de son prédécesseur, réputé pour sa fermeté, depuis son arrivée au pouvoir en juin 2025, offrant à Pyongyang des pourparlers sans condition préalable.

Les autorités de la Corée du Nord n'ont toutefois pour l'instant pas donné suite à ces offres répétées.

« Kim Jong-un et moi »

La veille de son annonce, Donald Trump avait publié sur Truth Social une image le montrant aux côtés de Kim Jong-un lors de leur rencontre historique en 2019, pendant le premier mandat du milliardaire.

Malgré les apparences peu amicales sur cette photo en particulier, il y a beaucoup de photos où nous sourions, avait-il écrit comme légende, ajoutant : Kim Jong-un et moi, nous nous entendons très bien!

Pyongyang avait dénoncé jeudi les exercices militaires conjoints à venir entre Washington et Séoul, et prévenu les deux pays d'une possible riposte par des mesures de dissuasion renforcées.

La Corée du Nord voit dans ces exercices une répétition en vue d'une invasion et a tiré mercredi un missile balistique au-dessus de la mer du Japon en signe de protestation.

Notre principe constant, pour garantir la sécurité, est de répondre à un nouveau niveau de menace par un nouveau niveau de dissuasion, avait déclaré jeudi un porte-parole du ministère nord-coréen des Affaires étrangères dans un communiqué.

La Corée du Nord joue un rôle de plus en plus actif dans les conflits internationaux, notamment en soutenant la Russie dans sa guerre contre l'Ukraine.

Dimanche, les médias d'État nord-coréens ont souligné que Kim Jong-un s'était dit fier de sa relation avec la Russie dans une lettre envoyée au président russe, Vladimir Poutine.

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