L'étang du Gris Moulin est un élément connu du paysage lahulpois. Les promeneurs au domaine Solvay ou les usagers de la N275 La Hulpe-Groenendael passent immanquablement devant.

Sa rive gauche borde en effet le parc du château Solvay, sans en faire partie (l'étang appartient à la Réserve naturelle du Nijsdam). À l'Est, sa berge bute contre un mur de soutènement qui protège cette route N275. Or, ce mur, dont le parement supérieur a disparu et qui n'est donc plus protégé, a besoin d'un contrôle de stabilité.

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Depuis quelque temps déjà, la Commune de La Hulpe sollicite la Région wallonne – qui est propriétaire à la fois de la route et du mur – en vue d'une telle inspection.

"La dernière vérification remonte à 2008, explique le bourgmestre Xavier Verhaeghe (MR). En général, l'intervalle est de 15 ans. Donc, il est temps. De plus, des travaux vont être menés l'an prochain sur la N275 à cet endroit précis. La cyclostrade qui vient de Groenendael et qui s'arrête actuellement peu avant le domaine Solvay va être prolongée et va rentrer dans La Hulpe. Or, ce chantier pourrait produire des vibrations sur ce mur. Mieux vaut prendre des précautions."

La demande lahulpoise a été entendue. Lors d'une réunion récente, les services de l'administration wallonne ont confirmé qu'une inspection sera menée cet hiver. Elle ne serait pas seulement visuelle, mais consisterait en un scan en trois dimensions. Pour ce faire, l'étang va être vidé.

"C'est une bonne nouvelle, se réjouit Philippe Matthis, le président de la CCATM (commission consultative de l'aménagement du territoire), qui a suivi le dossier. Non seulement la Région va procéder à un examen, mais elle effectuera aussi les réparations dans la foulée, si elles devaient s'avérer nécessaires. Les responsables du SPW Mobilité & Infrastructures nous l'ont assuré: les budgets existent pour ces deux opérations."

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La vidange a démarré en septembre

La consolidation éventuelle se fera donc lors de la présente mise à sec. On opérera depuis la route. La berme qui crée un couloir pour les piétons sera ainsi enlevée. Aucun engin de chantier ne descendra dans l'étang asséché.

Pour l'heure, la vidange est en cours. Elle a commencé le 11 septembre et devrait se terminer à la mi-novembre. Les Lahupois, les promeneurs au parc Solvay et les automobilistes de la N275 sont donc prévenus: le niveau va bientôt baisser, puis quasi disparaître.

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