l'essentiel Une soirée de pêche en famille a viré au drame dans l'Ohio, aux États-Unis. Cinq adultes se sont noyés les uns après les autres en tentant de secourir un proche en difficulté dans une rivière.

Dimanche 19 juillet, un groupe composé de cinq adultes, de deux jeunes enfants et d'une autre personne profitait d'un moment de détente au bord de la rivière Scioto, dans l'Ohio (États-Unis). Alors que certains pêchaient, l'un des adultes est entré dans l'eau pour se baigner, rapporte le New York Post.

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Quelques instants plus tard, il s'est retrouvé en difficulté, incapable de lutter contre le courant. Deux proches ont immédiatement plongé pour tenter de le secourir. Mais eux aussi ont commencé à être emportés par les eaux. Voyant la scène, deux autres adultes se sont jetés à leur tour dans la rivière. En quelques minutes, les cinq personnes se sont retrouvées piégées. Aucune n'est parvenue à regagner la rive.

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Deux couples parmi les victimes

L'alerte a été donnée vers 21 heures par un automobiliste, intrigué par un jeune enfant courant seul le long d'une route voisine. En état de choc, celui-ci a expliqué aux secours que sa famille était dans la rivière.

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À leur arrivée, les sauveteurs ont repêché deux femmes, transportées en urgence à l'hôpital où elles ont été déclarées décédées. Les recherches se sont poursuivies toute la nuit et les corps de trois hommes ont été retrouvés le lendemain. Selon le shérif du comté, deux couples figurent parmi les victimes, laissant plusieurs jeunes enfants orphelins, désormais confiés aux services sociaux.

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Un débit exeptionnellement élevé

Les enquêteurs cherchent encore à déterminer le déroulement précis des faits. Les autorités rappellent toutefois que la rivière présentait un débit exceptionnellement élevé ce soir-là, plus de deux fois supérieur à la normale. Le shérif a appelé les habitants à ne jamais surestimer leurs capacités de nage et à redoubler de prudence avant de se mettre à l'eau.