Il n'y aura pas de club luxembourgeois en huitièmes de finale de la Croky Cup. Comme à Beveren 24 h plus tôt, où Habay s'est incliné 3-0, la logique a été respectée ce samedi soir, au stade Yvan Georges.

Et elle a été imposée par les Limbourgeois dès le début de la partie puisqu'il n'a fallu que dix-huit minutes à Heymans pour ajuster une reprise de la tête imparable et conclure un mouvement limpide ponctué par un centre d'Adedeji vers le soutien d'attaque genkois.

Et seulement dix minutes de plus à Durosinmi, le meilleur buteur de D1 A, pour exploiter un service en profondeur d'Ito et battre, d'un tir croisé, un De Schrevel trop peu réactif dans sa sortie.

Zéro-deux et match déjà quasiment plié dès lors que la phalange drivée par Jess Thorup sait manifestement s'y prendre pour contrôler des échanges. Elle s'est évertuée à le faire jusqu'au terme de la rencontre, en misant sur une circulation du ballon propre et fluide.

De tous les matches livrés par les Virtonais face à une D1 en Coupe de Belgique, celui-ci est sans doute celui pour lequel ils ont le moins entretenu l'illusion d'un exploit.

Est-ce à dire pour autant que l'Excelsior n'a pas eu voix à chapitre ? Pas tout à fait, même s'il faut admettre que de tous les matches livrés par les Virtonais face à une D1 en Coupe de Belgique, celui-ci est sans doute celui pour lequel ils ont le moins entretenu l'illusion d'un exploit.

Virton's Tyrone Tormin fights for the ball during a soccer match between Royal Excelsior Virton and KRC Genk, Saturday 17 October 2026 in Virton, a game in the 1/16 final of the Croky Cup Belgian cup competition. BELGA PHOTO JOHN THYS
Virton's Tyrone Tormin fights for the ball during a soccer match between Royal Excelsior Virton and KRC Genk, Saturday 17 October 2026 in Virton, a game in the 1/16 final of the Croky Cup Belgian cup competition. BELGA PHOTO JOHN THYS ©Belgaimage

Bien en place, bien plus en tout cas qu'une semaine plus tôt face à Hasselt, les hommes de Drazen Brncic ont montré qu'il fallait aussi compter avec eux dans cette partie. Notamment lorsque Wade a obligé Leysen à une belle envolée. Puis quand Arib, à l'approche du repos et après une bonne anticipation, a armé une frappe tendue au ras de la lucarne.

Mais le quadruple champion de Belgique, supérieur en possession de balle, est resté dangereux lui aussi. Via le véloce Adedeji qui a contraint De Schrevel à une belle envolée sur un coup franc. Ou Tahirovic qui a envoyé au-dessus du but une balle de 0-3 servie par Ito.

Les Genkois ont maintenu une certaine emprise sur le jeu, empêchant les Virtonais de véritablement enflammer la partie pour relancer le suspense.

En tentant de verticaliser un peu plus son jeu à la reprise, l'Excelsior a montré qu'il ne désarmait pas et un tir d'Hachem sur Leysen ainsi qu'une infiltration d'Assengue prolongée par Tormin et brillamment enrayée par Heynen ont maintenu les Limbourgeois en alerte. Mais ceux-ci n'ont pas perdu leur sérénité pour autant, maintenant une certaine emprise sur le jeu et empêchant les Virtonais de véritablement enflammer la partie pour relancer le suspense.

Virton's player reacts after losing a soccer match between Royal Excelsior Virton and KRC Genk, Saturday 17 October 2026 in Virton, a game in the 1/16 final of the Croky Cup Belgian cup competition. BELGA PHOTO JOHN THYS
Virton's player reacts after losing a soccer match between Royal Excelsior Virton and KRC Genk, Saturday 17 October 2026 in Virton, a game in the 1/16 final of the Croky Cup Belgian cup competition. BELGA PHOTO JOHN THYS ©Belgaimage

Même s'il y eut encore, du côté local, une bonne percée de Tormin dans un espace fermé puis un essai d'Hachem servi par Goudani, on est passé plus près du 0-3 que du 1-2, notamment quand une volée croisée de Bibout sur un centre de Yokoyama a frôlé l'objectif.

"Il nous a fallu un certain temps pour nous adapter au rythme d'une équipe jouant plus haut et c'est peut-être ce qui nous a coûté deux buts, analysait le très solide Hugo Lambotte. Cela montre qu'il y a encore des points à travailler dans notre jeu. Après, on n'a pas lâché, on a eu quelques occasions, mais il aurait fallu en exploiter pour espérer un scénario différent."

Reste désormais aux Virtonais à se concentrer sur la suite du championnat. Avec cette sensation qu'après le couac face à Hasselt, cette bonne prestation face à Genk est de nature à bien les remettre en selle. Mais il faudra d'abord digérer le départ du coach...

Technique

VIRTON: De Schrevel ; Lambotte, Tchaptchet, Kari, Assengue (83', Guillaume), Ntenda ; Dembélé, Arib, Wade (75', Inchaud) ; Tormin (75', Goudani), Hachem.

GENK: Leysen ; Smets, Kongolo, Kayembe (81', Roganovic), Amaro ; Heynen, Tahirovic, Heymans (87', Afriyie) ; Ito (58', Erenbjerg), Adedeji (58', Yokoyama), Durosinmi (81', Bibout).

Arbitre: Wesli De Cremer.

Assistance: 3 175.

Cartes jaunes: Assengue, Kari ; Heymans, Afriyie.

Buts: Heymans (18', 0-1), Durosinmi (28', 0-2).