l'essentiel Tadej Pogacar est incontestablement le plus grand cycliste de son temps, mais avant d'acquérir ce statut, il a dû maximiser son potentiel et son équipe a construit une équipe pour l'épauler. Dans un podcast enregistré après son cinquième titre acquis sur le Tour de France 2026, il revient sur le recrutement de Matteo Trentin par l'équipe UAE. Une arrivée qui a beaucoup servi le champion du monde, qui boudait pourtant son plaisir à l'époque.

Moins médiatisé dans ses premières années de professionnel, Tadej Pogacar a accepté de revenir sur la composition de l'équipe UAE Team Emirates-XRG, construite autour de son potentiel pour l'aider à se constituer le palmarès qui est désormais le sien. Le vainqueur du Tour de France 2026 s'est confié dans le confidentiel podcast slovène Tour 202 après sa cinquième victoire historique sur la Grande Boucle.

À lire aussi : VIDÉO. Tour de France Femmes 2026 : Tadej Pogacar attrape la selle de sa compagne Urska Zugart et l'aide dans l'ascension du mont Ventoux

Il a notamment évoqué l'arrivée de Matteo Trentin au sein de la structure émiratie. "Malgré le palmarès de l'Italien (vainqueur d'étape sur les trois Grands Tours, champion d'Europe 2018) quand il a rejoint l'équipe, j'étais un peu sceptique", avoue le recordman de titres sur la plus grande course au monde. "Il arrive souvent de croiser quelqu’un lors des courses et de se dire qu’il n’est pas très doué", concède-t-il à propos de son ancien coéquipier, mais Matteo a fini par rejoindre notre équipe et c’est aujourd’hui l’un de mes meilleurs amis. J’ai beaucoup appris à ses côtés, c’était un véritable capitaine sur la route."

"Un excellent mentor" à l'origine de ses résultats sur les Classiques ?

La raison des doutes du maillot jaune sortant se trouve probablement dans le profil de Trentin. Au moment où le champion d'Europe rejoint la formation émiratie, Pogacar venait de remporter le Tour de France 2020, coiffant au poteau son compatriote Primoz Roglic à la surprise générale. Dans l'optique d'asseoir sa domination sur le plus prestigieux des Grands Tours, il s'attendait à voir débarquer des lieutenants à même de l'épauler en montagne. Un profil que ne remplit pas Trentin.

À lire aussi : Tour de France 2026 : "La première année, je n'avais même pas le droit de toucher à son vélo !" Les révélations du mécanicien de Tadej Pogacar sur l'exigence du quintuple vainqueur

Mais ce que sous-estimait le natif de Klanec, c'est les qualités exceptionnelles de son nouveau coéquipier dans le placement, et la stratégie, des éléments primordiaux en cyclisme. Surtout, au vu de son évolution, Pogacar a appris aux côtés de Trentin et a gagné en polyvalence, ce qui lui fut extrêmement profitable par la suite sur les Classiques, et encore plus les Classiques pavées comme le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix, la course qu'il rêve de remporter.

À lire aussi : Tadej Pogacar vraiment battu par un médecin allemand ? Après avoir tout écrasé sur le Tour, le Slovène lance un défi presque impossible à 1 177 amateurs... mais finit par le perdre

"Aujourd'hui, je peux dire qu'il ne faut pas juger un livre à sa couverture", conclut-il. Avec le recul, il le décrit comme un coureur "expérimenté, intelligent", mais surtout "un excellent mentor". Le Slovène a engrangé beaucoup de précieux conseils, notamment concernant les Monuments, auxquels il s'est beaucoup plus consacré un peu plus tard dans sa carrière. Trentin a d'ailleurs directement contribué à son premier titre sur le Tour des Flandres en 2023. "Si je devais trouver un coureur slovène comparable, je le comparerais à Matej Mohorič", estime le double champion du monde en titre qui fait donc le parallèle avec un autre Classicmen, vainqueur de Milan-San Remo en 2022.