Napoléon et Feuillen n'ont aucun lien historique. Et pourtant, l'Empereur est une figure emblématique de la marche en l'honneur de saint Feuillen depuis 1963. C'est une guerre d'ego, un besoin de briller un peu plus que les autres qui a poussé des marcheurs à introduire Napoléon et son costume dans la plus grande marche folklorique de l'Entre-Sambre et Meuse.

Ce personnage est aujourd'hui incarné par un Fossois, Cédric Falque, qui vivra, dimanche, sa troisième septennale. Alors où le voir ? Quel est son plan de bataille pour les visiteurs ? Tour d'horizon.

Le premier moment phare pour Napoléon, c'est devant les tribunes officielles, dans le centre de Fosses, vers 10h30, après le bataillon carré au Pautche. "Je serai sur mon cheval, je défilerai. Je serai facilement visible."

Le second moment, c'est lors du deuxième bataillon carré aux Chênes, vers 12h. "Je commanderai une décharge. On ne pourra pas me louper !"

Enfin, rendez-vous au pied des greffes de la "folie", une colline, aux alentours de 16h, chaussée de Namur. "Les spectateurs me verront en train de galoper avec toute mon escorte et d'autres cavaliers de différentes compagnies."

Un bon plan ? "Je propose de se lever très tôt dimanche pour être à 4 h dans le centre de Fosses et profiter d'une ambiance unique", Jean-Pierre Romain, Fossois dans l'âme et passionné de photographie

2) Ses trois moments forts

En parallèle du plan de bataille pour suivre les fans de l'Empereur, Napoléon pointe trois moments à ne pas louper dimanche durant le cortège.

Il y a, tout d'abord le bataillon carré du Pautche dès 9h. "Les 3 500 marcheurs s'y retrouvent après avoir quitté le centre-ville. La décharge est commandée par le président de l'État-Major. C'est spectaculaire."

Ensuite, vers 14h, Napoléon donne rendez-vous à la ferme de la "folie", sur les terres que l'on disait "folles" parce que capricieuses à cultiver en raison d'un manque d'eau. "C'est un moment solennel où les compagnies passent devant les reliques de saint Feuillen qui sont exposées dans la cour. Elles sont portées puis déposées par les agriculteurs qui espèrent, par cette procession, que saint Feuillen leur offrira de bonnes récoltes."

Dernier moment fort: celui du feu de file lors de la rentrée à la collégiale vers 17h30. "C'est la fin de la marche, le moment où tout le monde rentre dans le centre-ville."

Gertrude de Nivelles et Feuillen de Fosses se retrouvent ce samedi, quatorze siècles plus tard

En toute intimité pour les lève-tôt

Il existe des moments plus intimistes à vivre dimanche. Trois exemples avec Jean-Pierre Romain, un Fossois du centre-ville, passionné de photographie.

Jean-Pierre Romain connaît Fosses comme sa poche. Évidemment, la septennale, c'est un moment qu'il ne manquerait pour rien au monde. Passionné de photos, il pointe trois moments phares de la marche, qui sortent des sentiers battus. "Je propose de se lever très tôt dimanche pour être à 4 h dans le centre de Fosses et profiter d'une ambiance unique, sourit le Fossois. C'est l'occasion de vivre le réveil du centre-ville au son des tambours, du clairon tout en observant l'arrivée des différentes compagnies."

Si vous craignez de ne pas entendre votre réveil, il y a une alternative, un peu plus tard dans la matinée."Un autre bon plan, c'est de se diriger vers la place du Centenaire au lever du soleil. Il va faire beau. C'est très agréable pour l'avoir déjà vécu."

Enfin, l'après-midi, Jean-Pierre Romain pointe un autre moment phare: le passage du cortège dans le bois de Saint-Feuillen pour tirer le lièvre. "La fumée qui se dégage est impressionnante. C'est, en tout cas, ultra-photogénique !"

Des parkings un peu partout, surtout dans les champs

L'État-Major réfléchit et pense depuis près de quatre ans la marche. La question des parkings était, évidemment, un point central des discussions. Pour cette édition 2026 et le beau temps annoncé, 7 parkings accueilleront les automobilistes. Un fléchage est évidemment prévu pour aiguiller les milliers de visiteurs:

– Chaussée de Namur en face du magasin de vêtements Palate.

– 500 places de parking à proximité de la ferme de la "Folie".

– Dans un champ en face du garage Mazuin, en venant de Charleroi.

– Des places de parking en épis tout le long de la route de Mettet.

– En venant de Tamines, il est conseillé de se garer dans un champ en face de la ferme Doumont.

– En venant de Bambois, les automobilistes peuvent se garer dans un champ à proximité de la chocolaterie Chantal Florent.

– L'après-midi, le magasin Okay met à disposition son parking.

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