Interrogé sur la Coupe du monde que réalise son compatriote Lamine Yamal, Rodri a livré en longueur son sentiment en conférence de presse. S'il est profondément impressionné par sa précocité et son talent, le capitaine de la Roja estime que son jeune ailier avait encore des progrès à faire pour comprendre le déroulement d’un match. Normal, selon lui, à à peine 19 ans.

Lamine Yamal encore un peu immature tactiquement? C'est l'avis de son partenaire de sélection, Rodri. Face aux médias, la sentinelle espagnole s'est longuement étendue sur le cas Yamal, pas à la hauteur de certaines stars de la Coupe du monde 2026 comme Kylian Mbappé ou Erling Haaland.

"Le sélectionneur (Luis de la Fuente) l'a dit hier: Lamine doit être plus calme. Parfois, il a cette envie de trop vouloir prouver les choses", a-t-il expliqué. "Il doit apprendre à canaliser cette anxiété. C'est un joueur essentiel pour nous, autant avec ballon que sans. C'est un garçon très intelligent. Il ne faut pas oublier qu'il n'a que 19 ans. A certains moments du match, il faut simplement le calmer un peu, par ce qu'il a le football dans le sang. Il s'agit juste de trouver le bon moment pour qu'il puisse exprimer tout son talent."

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"Pour nous, il est déjà une référence à son poste"

Malgré tout, le capitaine de l’Espagne compte sur la magie de son jeune coéquipier, qui aura 19 ans ce lundi, pour guider la Roja face aux Bleus mardi en demi-finales (21 heures). "Nous espérons qu'il sera très important pour nous face à la France. Il avait déjà montré lors de l'Euro 2024 une maturité exceptionnelle. Deux ans plus tard, ce qu'il est capable de faire nous surprend un peu moins. A son âge, moi, je n'avais même pas commencé à jouer au plus haut niveau, je n'étais probablement même pas encore professionnel", a-t-il souri.

Et Rodri de conclure sur son compatriote: "C'est déjà un joueur très mature. Il lui reste évidemment des aspects à améliorer, notamment dans sa compréhension des différents moments d'un match. C'est parfaitement normal à son âge. (...) C'est un garçon qui écoute énormément, qui veut toujours apprendre et qui, surtout, pour nous, est déjà une référence à son poste".

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Arrivé blessé en début de tournoi, Lamine Yamal semble monter en puissance. Mais sa capacité à être décisif aura été jusqu'ici limitée, lui qui n'a inscrit qu'un seul but, face à l'Arabie saoudite (4-0) au premier tour, et délivré aucune passe décisive. Bien loin des statistiques des stars tricolores qu'il affrontera à Dallas, de Kylian Mbappé (8 buts, 9 passes) à Ousmane Dembélé (5 buts, 2 passes) en passant par Michael Olise (5 passes).

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Romain Daveau