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Image d’illustration. Google achète des crédits carbone à Mitti Labs. — ADN

Google va acheter 1 million de crédits carbone à Mitti Labs d’ici 2030. Un signal fort pour le marché encore jeune du méthane agricole.

En bref

  • Google achète 1 million de crédits d’ici 2030
  • Le projet vise le méthane des rizières indiennes
  • Mitti Labs passe dans une autre dimension

Les crédits carbone agricoles restent souvent un marché de promesses. Là, Google signe un chèque stratégique, même si le montant reste secret. Le groupe doit tenir son cap net zéro 2030 alors que ses émissions ont encore grimpé de 18% en 2025, à environ 14,5 millions de tonnes équivalent CO2, sous l’effet de ses investissements dans l’IA et ses infrastructures.

Un contrat taillé pour le passage à l’échelle

L’accord porte sur 1 million de crédits carbone achetés auprès de Mitti Labs jusqu’en 2030. Selon les deux entreprises, c’est le plus gros contrat public annoncé à ce jour sur des crédits générés par la baisse des émissions de méthane dans la culture du riz.

Le dispositif couvrira des exploitations situées au Karnataka, en Andhra Pradesh et au Telangana. Au pic de livraison, il doit atteindre environ 100000 hectares. Pas de petit démonstrateur, donc.

Pourquoi ce type de crédit intéresse soudain autant

Sur le terrain, le principe est simple. Les agriculteurs sont rémunérés pour réduire la durée pendant laquelle les rizières restent inondées. Résultat, moins de méthane pendant la culture, et moins d’eau consommée.

Mitti Labs avance des gains assez nets, environ 50% de baisse des émissions de méthane et 40% de réduction de l’eau d’irrigation, sans perte de rendement. C’est ce double effet qui a attiré Google, avec un autre critère très concret, la capacité à opérer à grande échelle. Les discussions entre les deux groupes ont commencé il y a près d’un an.

La techno derrière la promesse, sous audit serré

Ce genre de projet ne tient que si la mesure suit. Google a donc audité la technologie de suivi de Mitti Labs et envoyé des équipes visiter des fermes avant signature.

Fondée en 2023, la startup, basée entre New York et Bengaluru, a construit une plateforme GeoAI qui mélange images radar satellite et mesures terrain pour suivre à distance croissance des cultures, humidité des sols et niveaux d’inondation sur de petites exploitations. Les images proviennent de satellites publics et commerciaux, avec des résolutions allant de 50 centimètres à 10 mètres. Les crédits pourront être certifiés par Gold Standard ou Isometric, avec vérification indépendante avant émission.

Un signal pour l’écosystème carbone agricole en Inde

En deux ans, les projets de Mitti Labs ont déjà économisé plus de 500 milliards de litres d’eau. La société travaille avec plus de 100000 agriculteurs et vise des millions d’ici 2030. Et une majorité des revenus retourne aux communautés agricoles, même si le niveau précis de rémunération dans ce projet n’est pas communiqué.

Ce contrat est aussi le plus gros accord d’enlèvement de crédits signé par Mitti Labs à ce jour, devant ses relations avec Cool Effect, Ebro Foods ou Syngenta. Pour Google, il s’ajoute à d’autres paris indiens, dont un achat de 100000 tonnes de crédits auprès de Varaha en janvier 2025 et un accord lié à un projet solaire de 150 mégawatts au Rajasthan avec ReNew, portant sa capacité solaire sous contrat dans l’État à 300 mégawatts. Et ce n’est qu’un début, Mitti Labs prépare aussi les Philippines, puis l’Indonésie et d’autres marchés d’Asie du Sud-Est en 2027.

Christophe Romei

Spécialiste Tech

Expert sur l'industrie du mobile depuis 2005

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