Andrew Omobamidele vient renforcer la ligne arrière d'Anderlecht. Le défenseur central irlandais de 24 ans est prêté par Strasbourg qui l'avait acheté pour plus de 10 millions à Nottingham Forest l'été dernier.

L'international irlandais portait d'ailleurs encore le brassard de capitaine en Ligue 1 le week-end dernier mais un embouteillage en défense lui a ouvert la porte vers une sortie nommée Anderlecht.

1 Personne ne croyait en lui quand il était jeune

Omobamidele a joué à Leixlip United, petit club de la périphérie de Dublin. Trop longtemps certainement. Car à l'époque, personne ne le voyait réussir dans le football. Il a même longtemps été dans l'équipe B de son modeste club. De nombreux centres de formation comme Birmingham, Stoke ou Leeds l'ont refusé.

Cela lui a donné une certaine humilité. Les médias irlandais rapportent que quand il revient dans son village de Leixlip, il joue au ballon avec les gosses du quartier comme si de rien n'était.

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2 Il est rapide et puissant

Norwich lui trouve pourtant quelque chose et le lance très rapidement en Premier League. Il s'y taille une belle réputation de grand talent. Il n'est pas le défenseur aux meilleurs pieds ou le plus beau à voir jouer mais il a une qualité qui fait la différence : une belle pointe de vitesse et une capacité à vite se retourner malgré sa taille proche de 1,90m.

3 Il s'est planté à Nottingham Forest

Nottingham Forest a lâché 23 millions pour le chiper à Norwich le dernier jour du mercato d'été 2023. Ce qui marque une disparition de quelques mois qui lui a valu le surnom du "forgotten man", l'homme oublié. Il n'était même plus dans le noyau pour les matchs. Il a finalement retrouvé le banc en novembre et joue son premier match en Cup en janvier 2024. Il n'a joué que 15 matchs pour les Tricky Trees.

4 Il est sujet aux pépins physiques

Attention homme fragile. Depuis le début de sa carrière, une constante l'accompagne : il est enclin aux blessures. La plus grave l'a écarté des terrains de longs mois à partir de décembre 2021. Une blessure au dos s'est avérée une fracture de fatigue. Il a passé deux mois sans rien faire.

Fin 2022, c'est sa cheville qui le lâche. Nouveau problème à Nottingham Forest avec une blessure qui lui gâche la fin de son séjour en Premier League. Sur 18 mois à Strasbourg, il a enchaîné trois absences d'à peu près un mois. Les dirigeants du Racing ont hésité à lever son option à cause de cette propension à se blesser.

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5 Strasbourg l'a surpayé 10 millions même s'il a bien dépanné

Son passage à Strasbourg est marqué son lien fort avec Liam Rosenior qui le met en confiance et dans un système qui lui convient. Il finit bien la saison 2024-25 et prend un peu plus d'ampleur en 2025-26 lorsqu'il est acheté pour un peu plus de 10 millions. Le départ de Mamadou Sarr, incontournable dans la défense des Alsaciens, l'aide à prendre de l'ampleur. Omobamidele a également profité de différentes absences pour blessures ou mise à l'écart (comme Ismaël Doukouré durant l'été) pour jouer. Sans jamais convaincre le Racing et ses supporters. Strasbourg a transféré plusieurs jeunes axiaux à fort potentiel cet été. Il n'y avait plus de place pour lui, même s'il portait le brassard de capitaine ce week-end.

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