Judo : de retour de grossesse, Agbégnénou veut grimper à nouveau sur le toit du monde
Sept mois après avoir donné naissance à son deuxième enfant, Clarisse Agbégnénou mène l’équipe de France aux Championnats du monde, qui démarrent ce dimanche 4 octobre 2026 en Azerbaïdjan. À Bakou, elle va chercher à décrocher un septième titre record.
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Aux Mondiaux azerbaïdjanais (4-10 octobre), Clarisse Agbégnénou, sacrée à six reprises et triple médaillée olympique dans la catégorie des moins de 63 kg, sera épaulée entre autres par Joan-Benjamin Gaba, champion du monde sortant, ou encore Romane Dicko et Audrey Tcheuméo, qui ont elles aussi déjà coiffé la couronne planétaire.
Même s’ils seront privés de leur superstar Teddy Riner, pas encore remis d’une blessure à une épaule, les Bleus se sont fixé des objectifs élevés. « On y va pour quatre ors », a ainsi affirmé le président de la Fédération, Stéphane Nomis. Et d’insister : « Je crois vraiment que tous les athlètes que j’emmène peuvent faire une médaille, et je crois que je peux avoir mes quatre ors. » L’équipe de France égalerait alors son record de titres, établi lors de l’édition 2011 à Paris.
Pour ce faire, elle compte notamment sur Agbégnénou, qui se présente sur la scène internationale sept mois après avoir accouché de son deuxième enfant. Pour sa reprise, la maman de 33 ans avait retrouvé la compétition fin août à l’occasion du Grand Slam de Lausanne (Suisse), d’où elle allait repartir avec du bronze. « C’est surprenant de voir ce que le corps peut faire, a déclaré l’intéressée. Forcément, il y a beaucoup de changements hormonaux avec une grossesse, et ça me fascine de voir tout ce que le corps peut faire, de voir jusqu’où je peux aller et comment je peux progresser. » « Très contente » de son épreuve de rentrée, elle devait toutefois relever un manque d’explosivité et a depuis axé son travail sur la force et la rapidité des mains.
Sur les tatamis bakinois de la capitale, « l’objectif est d’être championne du monde », a affirmé la Rennaise, comme elle l’avait été en 2014, 2017, 2018, 2019, 2021 et 2023. Sachant que la Japonaise Ryoko Tani (-48 kg) est la seule judokate à avoir sept trophées suprêmes à son actif.
Gaba s’en est bien sorti
À ses côtés, Gaba, longtemps incertain après une chute à vélo en juin, défendra bien son titre en -73 kg. « J’ai eu peur sur le moment, j’ai pensé que ma saison était finie. Mais, finalement, ça va, je m’en suis bien sorti dans ma malchance », a-t-il confié.
Blessé à l’épaule, l’Yvelinois de 25 ans n’a pas pu se roder en compétition avant le rendez-vous mondial mais a profité de sa convalescence pour explorer d’autres aspects de la préparation. « Au bout du compte, je ne me suis pas moins entraîné, mais je me suis entraîné différemment. J’ai pu faire des choses que je n’avais pas l’habitude de faire, j’ai travaillé énormément le cardio, la préparation physique, j’ai travaillé la technique avec l’analyse vidéo, etc. Donc, ça m’a fait prendre l’air, ça m’a fait prendre une pause. »
Pour tous les concurrents, cet événement servira également à marquer des points dans la course au quota olympique pour les Jeux de Los Angeles-2028. « Cela va nous fournir un certain nombre d’éléments très importants pour voir où en est cette belle équipe de France, mais aussi tout le travail qu’il reste à fournir », a expliqué la manager générale des équipes de France, Frédérique Jossinet.
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