Karalis a chipé le record du stade Roi Baudouin à Duplantis, forfait!

Il était 19h35, ce vendredi soir, quand le Roi Philippe et la Reine Mathilde, accompagnés du Prince Gabriel, sont apparus dans la tribune officielle du stade Roi Baudouin, tout comme en 1985, quand le Roi Baudouin lui-même avait relevé de sa présence l'édition suivant le drame du Heysel et ses 39 morts. Entonnée dans les trois langues nationales par Helmut Lotti, une longue Brabançonne résonna, alors, devant des tribunes où se tenaient, debout, plus ou moins trente mille spectateurs.

Record national pour Couckuyt, Ingebrigtsen terrassé, plusieurs records du meeting battus: les résultats de vendredi au Mémorial Van Damme

Suivit la cérémonie d'ouverture de cette 50e édition du Mémorial Ivo Van Damme avec une pléiade de stars, dont l'Américain Carl Lewis, invité d'honneur. Séquence émotion sur la piste avec des noms comme les Kenyans Daniel Komen et Paul Tergat, recordmen du monde des 5 000 et 10 000 m le même soir de 1997, à Bruxelles.

Entre-temps, d'autres artistes étaient montés sur les sautoirs de la perche et de la hauteur masculines. D'un côté, Armand Duplantis et Emmanouil Karalis ; de l'autre, ce diable de Gianmarco Tamberi, tous trois bien décidés à laisser leur empreinte à l'occasion de ce 50e anniversaire. Mais une véritable stupeur s'empara du stade quand le Suédois apparut sur l'écran géant, au micro du speaker du stade, pour annoncer son forfait !

"J'ai ressenti une gêne à la cuisse lors de mon premier élan et je ne veux prendre aucun risque. J'avais déjà rencontré ce souci en juillet, à Londres, mais tout semblait bien se passer depuis lors. Je me suis soigné, mais la douleur est réapparue jeudi dernier, à Zurich. J'ai sans doute un peu trop forcé. Je m'étais dit que, si je ressentais cette gêne à l'échauffement, je ne sauterais pas. C'est bien entendu une décision très délicate à prendre parce qu'il n'y a rien de pire que de devoir déclarer forfait en pleine compétition. Je suis vraiment désolé", expliqua Mondo, visiblement marqué.

guillement

"C'est un rêve pour moi !"

Une fois le choc passé, le concours de la perche put commencer. Et il fut de toute beauté ! Après avoir éliminé, un à un, tous ses adversaires, "Manolo" Karalis a gratifié cette 50e édition d'un record du stade, à 6,12 m, au troisième essai, déclenchant une formidable clameur. Heureux comme un fou, Karalis fonça vers les supporters grecs arborant le drapeau hellène. En tribune principale, Serguei Bubka a apprécié. Oui, la perche tient un nouveau phénomène…

"C'est un rêve pour moi ! Je suis follement heureux… Rendez-vous l'année prochaine", lança "Manolo" Karalis, nouvelle coqueluche du Mémorial Ivo Van Damme.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.