Certaines données préliminaires sont encourageantes, et aucun problème de sécurité majeur n'a été relevé. A terme, l'objectif reste de trouver un vaccin spécifique.

France Télévisions

Publié le 07/08/2026 19:26

Mis à jour le 07/08/2026 19:33

Temps de lecture : 1min

Des travailleurs de santé transportent une patiente contaminée par le virus Ebola, le 23 juin 2026 à Bunia, dans l'est de la République démocratique du Congo. (BENEDICTION MURHABAZI / AFP)
Des travailleurs de santé transportent une patiente contaminée par le virus Ebola, le 23 juin 2026 à Bunia, dans l'est de la République démocratique du Congo. (BENEDICTION MURHABAZI / AFP)

Une épidémie d'Ebola sévit actuellement en République démocratique du Congo (RDC), avec déjà plus de 4 000 cas. A ce jour, il n'existe toujours pas de vaccin spécifique contre l'actuel variant Bundibugyo. En attendant, les experts de l'OMS ont recommandé, vendredi 7 août, d'évaluer dans un essai clinique le vaccin Ervebo, le seul homologué contre la maladie.

Celui-ci a été développé contre la souche Zaïre du virus, mais certaines données préliminaires parues dans The Lancet montrent qu'il offre tout de même une certaine protection contre le variant Bundibugyo chez les animaux. Par ailleurs, aucun problème de sécurité majeur n'a été observé.

Le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué sur X ces "bonnes nouvelles". Les modalités de l'essai clinique ne sont pas encore arrêtées. Selon les experts de l'OMS, les nombreuses données déjà disponibles, notamment sur la sécurité du vaccin Ervebo, permettent d'envisager une évaluation directement en phase 3, une étape généralement menée à grande échelle auprès de milliers de personnes.

Des doses d'Ervebo provenant du stock mondial de vaccins contre Ebola, créé et financé par l'Alliance du vaccin Gavi, devraient être mises à disposition pour soutenir les essais cliniques, a annoncé l'organisation. Produit par le laboratoire pharmaceutique américain Merck, om compte environ 500 000 doses, dont certaines sont conservées en permanence en RDC en raison de la fréquence des épidémies dans le pays, a détaillé Gavi.

L'option privilégiée reste bien de trouver un vaccin spécifique au nouveau variant. Le Canada a autorisé le géant pharmaceutique américain Moderna à lancer des essais cliniques. Deux autres candidats sont également en développement : le "rVSV Bundibugyo", présenté par l'OMS comme "le plus prometteur", est développé par Hilleman Laboratories ; un autre de l'université d'Oxford, dont le premier volontaire a reçu une dose fin juillet. Des essais sont par ailleurs en cours pour évaluer plusieurs traitements.

La RDC a déclaré le 15 mai, avec plusieurs semaines de retard, sa 17e épidémie d'Ebola, qui est déjà considérée comme la plus importante de son histoire. Au total, 1 850 décès ont été signalés par les autorités. Ebola, qui se transmet par contact avec les fluides corporels et provoque une fièvre hémorragique, a tué plus de 15 000 personnes en Afrique au cours des 50 dernières années.

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