Pape Léon XIV : opération pulmonaire réussie, nodule cancéreux

L'intervention chirurgicale subie mardi par le pape Léon XIV à l'hôpital Gemelli de Rome afin de lui retirer un nodule pulmonaire "s'est bien déroulée", a annoncé le Vatican mardi soir. Le nodule en question était cancéreux, nécessitant l'ablation du "lobe inférieur du poumon droit", a en outre fait savoir le Vatican.

"L'intervention s'est bien déroulée, dans les délais et selon les modalités prévus, et le Saint-Père est retourné dans sa chambre", a fait savoir le service de presse du Saint-Siège sur Telegram, annonçant que "d'autres informations suivront".

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KEY - ANDREW MEDICHINI

Le nodule que le pape s'est fait retirer était cancéreux, nécessitant l'ablation du "lobe inférieur du poumon droit", a en outre indiqué le Vatican.

"Afin de rendre l'intervention radicale, le lobe inférieur du poumon droit a été retiré", a précisé le Vatican dans un communiqué, ajoutant que l'opération "a confirmé le diagnostic d'un adénocarcinome pulmonaire, comme suspecté par les examens préopératoires".

Il s'agit de la première alerte de santé pour le pontife de 71 ans, qui a jusqu'ici affiché une excellente forme depuis son élection à la tête de l'Église catholique, le 8 mai 2025.

Le chef des 1,4 milliard de catholiques avait salué la foule, souriant, à son arrivée peu après 13H00 au Gemelli, où le Vatican a prévenu qu'il devrait rester hospitalisé environ une semaine.

Une transparence inhabituelle

Dimanche, à la fin de la prière de l'Angélus, le pape américain avait annoncé que ce nodule - une petite excroissance - avait été découvert "à un stade très précoce" lors de récents examens et était "bien localisé", une annonce qui avait surpris les catholiques du monde entier.

"Les médecins jugent opportun d'intervenir et donc, suivant leurs conseils, j'ai décidé de me faire opérer", avait expliqué le souverain pontife aux fidèles place Saint-Pierre. Une transparence inhabituelle au Vatican où la communication sur la santé des papes reste sensible, malgré les efforts de son prédécesseur argentin François, décédé en avril 2025, pour davantage d'ouverture.

Messages de soutien du monde entier

L'annonce a entraîné des messages de soutien du monde entier et dans la chapelle de l'hôpital, des dizaines de fidèles se sont rassemblés mardi soir afin de prier pour la santé du pape.

L'intervention a été réalisée par l'équipe médicale de chirurgie thoracique dirigée par le professeur Stefano Margaritora.

Tous les rendez-vous du pape ont été annulés jusqu'au 20 octobre, dont une grande messe mercredi, pour laquelle il sera remplacé par le nouveau doyen des cardinaux, Mgr Luis Antonio Tagle.

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré, dans un message sur X, prier, avec sa femme, pour la santé du pape Léon XIV.

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Une élection à vie

Le droit de l'Église ne prévoit aucune disposition particulière en cas de problème de santé du pape, qui est élu à vie.

Léon XIV séjourne au dixième étage de l'hôpital Gemelli, dans une autre zone que la suite médicale des papes actuellement en travaux, où François avait été hospitalisé quelques semaines avant sa mort.

Un voyage en vue

Le Secrétaire d'Etat (N.2) du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin, a confié avoir été surpris par l'annonce du pape dimanche. "Personne ne s'y attendait" mais "cela a été détecté immédiatement, Dieu merci", a-t-il déclaré mardi à des journalistes à Rome, ajoutant avoir trouvé le pape "serein" lundi soir.

Le cardinal japonais Tarcisio Isao Kikuchi, qui a également vu le pape lundi, a confié au quotidien La Repubblica que le pape était "très détendu, comme toujours, et enclin à la plaisanterie".

Le calendrier est toutefois serré: Léon XIV doit effectuer un long voyage officiel en Uruguay, en Argentine et au Pérou du 6 au 17 novembre, une tournée très attendue au programme particulièrement chargé.

La plupart des nodules pulmonaires sont bénins, c'est-à-dire non cancéreux, mais un faible pourcentage d'entre eux peut constituer un signe précoce de cancer du poumon.

afp/ther