Bien qu'elle eût ouvert la marque, la Belgique a finalement été battue 3-1 par la Malaisie, dans la petite finale de la première Coupe du monde de para-hockey. Le match se tenait ce lundi en fin d'après-midi à Amstelveen, aux Pays-Bas.

La Malaisie repart donc avec le bronze tandis que les Red Giants finissent quatrième du tournoi qui se tenait, depuis jeudi dernier, en Belgique, à Louvain-la-Neuve et Wavre (finale et une partie des matchs de classement), ainsi qu'aux Pays-Bas.

Les Invincibles italiens en or

Dans la finale, qui fut très disputée, les Italiens ont fini par vaincre les Espagnols 5-4. Les Invincibles (gli Invincibili) entrent ainsi dans l'histoire du para-hockey.

"Nous avons réalisé un très bon tournoi et je suis très fier de mon équipe, a commenté, par communiqué, Axel Guillemyn, l'entraîneur des Red Giants. Nous avons disputé de très belles rencontres en Belgique. Je reste convaincu que si ce dernier match s'était joué à domicile, l'issue aurait peut-être été différente. Le tirage au sort ne nous a malheureusement pas été favorable."

Les Belges ont remporté cinq de leurs six matchs de groupe, joués devant leur public : 13-1 contre les États-Unis, 8-1 face à l'Irlande, même score contre le Pakistan, un match plus difficile contre l'Allemagne mais avec une victoire 4-3. Samedi, l'Italie est toutefois venue à bout de la Belgique 3-7. Dimanche, les Red Giants ont battu la France 7-1, décrochant ainsi le droit de disputer la petite finale. Avec le résultat que l'on connaît.

Parmi les joueurs belges, il y avait Zoé Liétard, membre du Pingouin de Nivelles et agente communale aux Serres communales de la cité des Aclots ainsi que le gardien de but Harrison Ickx qui évolue au Lara, le club de Wavre.

Le para-hockey se joue en équipes mixtes de six joueurs en situation de handicap intellectuel, sur un demi-terrain et sur deux périodes de 15 minutes de jeu effectif.

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