11e mondial, titre en Masters 1000, 8e de finaliste en Grand Chelem... À 22 ans, où en est Arthur Fils par rapport aux meilleurs Français et aux meilleurs joueurs du monde ?

La disette durait depuis douze ans. Depuis 2014 et l'épatant sacre de Jo-Wilfried Tsonga à Toronto, aucun Français n'était parvenu à soulever le trophée en Masters 1000. Gaël Monfils à Monte-Carlo en 2016, Ugo Humbert au Rolex Paris Masters en 2024 et Arthur Rinderknech à Shanghai l'an dernier avaient buté sur la toute dernière marche.

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Pas Arthur Fils, qui a triomphé dimanche à Cincinnati après s'être imposé (6-3, 1-6, 6-0) en finale face à l'Américain Frances Tiafoe. Son tout premier Masters 1000, alors qu'il a fêté ses 22 ans en juin. Voilà Fils 11e mondial avec 5 titres ATP dont un Masters 1000, et un huitième de finale en Grand Chelem comme meilleure performance (à Wimbledon en 2024). Où le situer à cet instant de sa carrière par rapport aux meilleurs joueurs français et aux cadors actuels du circuit ?

En avance sur les Français en Masters 1000

Fils est devenu, à 22 ans et 2 mois, le plus jeune vainqueur français en Masters 1000, cette catégorie créée en 1990 et qui a changé plusieurs fois d'appellation depuis. Guy Forget avait accompli cette performance à 26 ans à Cincinnati en 1991. Cédric Pioline s'était imposé à Monte-Carlo à 30 ans en 2000. Quand il remporta le tournoi de Paris-Bercy en 2001, Sébastien Grosjean avait 23 ans. C'était aussi l'âge de Jo-Wilfried Tsonga lorsqu'il a été sacré, sur le même site, en 2008.

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Gilles Simon, Gaël Monfils et Richard Gasquet, qui ont formé avec Tsonga le quatuor leader du tennis français durant 15 ans, ne sont, eux, pas parvenus à l'emporter dans cette catégorie de tournois. Simon a atteint deux finales, Monfils et Gasquet trois chacun.

La joie de Jo-Wilfried Tsonga après avoir remporté le Masters 1000 de Paris-Bercy en 2008. (Pool/L'Équipe)

À noter que, parmi d'autres, Yannick Noah, à Hambourg en 1983 et à Rome en 1985, et Henri Leconte, à Hambourg en 1986, ont remporté l'équivalent des Masters 1000, alors appelés Championship Series.

Encore à distance en Grand Chelem

Yannick Noah a remporté Roland-Garros 1983 à 23 ans. Fils, à peine 22 ans, a pour le moment pour meilleure performance en Majeur un huitième de finale à Wimbledon en 2024. Sinon ? Il compte deux 3e tour à l'Open d'Australie et à Roland-Garros 2025. Handicapé par une fracture de fatigue au dos, il ne s'est quasiment pas présenté en Grand Chelem depuis un an, n'apparaissant qu'à Wimbledon cette année, en phase de reprise (2e tour, défaite contre Matteo Berrettini).

À son âge (22 ans et 2 mois), Gasquet, extrêmement précoce, comptait une demi-finale à Wimbledon en 2007 et 6 huitièmes de finale en Grand Chelem. Monfils avait déjà joué une demi-finale de Majeur, à Roland-Garros à 21 ans en 2008. À son tableau aussi, deux huitièmes de finale et quatre 3e tour.

Richard Gasquet à Wimbledon en 2007. (N. Luttiau/L'Équipe)

Avant 22 ans et 2 mois, Gilles Simon comptait lui comme meilleur résultat en Grand Chelem un 3e tour à l'Open d'Australie en 2006. Jo-Wilfried Tsonga s'apprêtait lui à réaliser une quinzaine de rêve à l'Open d'Australie 2008, conclue par une finale peu avant ses 23 ans, en avril. Il comptait auparavant un huitième de finale à Wimbledon, comme Fils donc.

Le palmarès : Fils derrière Noah

Arthur Fils compte 5 titres ATP : un en 250 (Lyon en 2023), trois en 500 (Hambourg et Tokyo en 2024, Barcelone en 2026) et donc un Masters 1000, à Cincinnati en 2026. C'est mieux à son âge que Gasquet qui avait empoché 5 titres, uniquement des ATP 250. Gaël Monfils en avait un, l'ATP 250 de Sopot en 2005. Et Gilles Simon aussi, à Marseille, en 2007. Tsonga n'en avait aucun.

Simon est arrivé à 5 titres en en septembre 2008, peu avant ses 24 ans. Tsonga en octobre 2009, à 24 ans et 6 mois. Monfils y est parvenu à 27 ans, en 2014. Ugo Humbert n'en avait qu'un (il a atteint 5 titres à 25 ans), Lucas Pouille aucun (5 titres juste avant ses 24 ans).

Yannick Noah en 1982. (L'Équipe)

Si l'on remonte le temps, Yannick Noah comptait 8 titres à cet âge, Henri Leconte 3 (5 titres à 23 ans), Guy Forget 1 (à 26 ans, il a remporté 5 titres), Cédric Pioline aucun (il a atteint 5 titres à 30 ans). À noter que des joueurs comme Sébastien Grosjean, Arnaud Clément, Paul-Henri Mathieu se sont arrêtés à 4 titres.

Le classement : aux portes du top 10

Quel classement avaient les quatre Mousquetaires à l'âge où Arthur Fils, vainqueur de son premier Masters 1000, qui va pointer au 11e rang mondial et qui lorgne le top 10 ? Richard Gasquet est entré dans le top 10 peu après ses 21 ans, après sa demi-finale à Wimbledon en 2007. Un an et deux mois plus tard, il se trouvait 12e mondial.

À 22 ans et 2 mois, Monfils était lui 14e ATP en novembre 2008. Il est entré quelques mois plus tard dans le top 10, le 23 février 2009, à 23 ans et 5 mois. Gilles Simon était 42e. Le top 10, il l'a intégré le 20 octobre 2008, à 23 ans et 10 mois. Et Tsonga ? Il n'était pas encore dans le top 100 à cet âge-là, en juin 2007. Il est entré dans le top 10 début novembre 2008, à 23 ans et demi.

Yannick Noah était 13e (il est entré dans le top 10 deux semaines plus tard). Forget était 28e et allait intégrer le top 10 après avoir fêté ses 26 ans. Cédric Pioline était 68e en août 1991 et allait découvrir le top 10 deux ans plus tard en octobre 1993, à 24 ans.

Mi-août 2000, à l'âge d'Arthur Fils, son ex-entraîneur Sébastien Grosjean était 25e après être entré dans le top 20. Il intègrait le top 10 un peu moins d'un an plus tard, fin mai 2001. En septembre 1985, Henri Leconte était 23e mondial. Moins d'un an plus tard, il pointait dans le top 10. Thierry Tulasne est devenu top 10 à 23 ans, tout comme Arnaud Clément, Lucas Pouille y est parvenu à 24 ans

Dans les roues de Sinner... en Masters 1000

Et si l'on comparait les performances de Fils avec celles des cadors actuels du circuit ? À 22 ans et 2 mois, le numéro 1 mondial Jannik Sinner en était déjà à 10 trophées : un Masters 1000 (Toronto), trois ATP 500 et six ATP 250. Quelques mois plus tard, il s'apprêtait à soulever son premier Grand Chelem, l'Open d'Australie 2024.

En Grand Chelem, l'Italien avait cumulé une demi-finale (Wimbledon 2023), 4 quarts de finale et 5 huitièmes de finale. Et il a intégré pour la première fois le top 10 en janvier 2021, à 19 ans et demi. Carlos Alcaraz, déjà à 7 Grands Chelems à 23 ans, en comptait 5 à 22 ans et 2 mois. Plus jeune numéro 1 mondial de l'histoire à 19 ans et 4 mois, l'Espagnol avait enlevé 21 titres ATP à l'âge de Fils dont 5 Grands Chelems et 8 Masters 1000. En Majeur, il comptait aussi une finale, deux demi-finales et quatre quarts de finale.

Carlos Alcaraz est devenu le plus jeune numéro 1 mondial de l'histoire en remportant l'US Open. (D. Parhizkaran / Usa Today/Presse Sports)

Début juillet 2019, à 22 ans et 2 mois, Alexander Zverev avait lui aussi une armoire à trophées bien fournie avec 11 titres dont 1 Masters et trois Masters 1000. Il faisait déjà partie du top 10 et en Grand Chelem, il se retrouvait à deux quarts de finale à Roland-Garros et deux autres huitièmes en Grand Chelem.

Quid de Novak Djokovic ? Début août 2009, à 22 ans et 2 mois, le Serbe avait un an et demi plus tôt remporté l'Open d'Australie aux dépens de Tsonga, quelques mois après avoir atteint la finale de l'US Open 2007. À cet âge-là, Djokovic avait aussi quatre demies de Majeur et trois quarts. Et il avait cumulé 13 titres ATP dont un Grand Chelem, un Masters et quatre Masters 1000.

Novak Djokovic avec le trophée du vainqueur de l'Open d'Australie 2008. (S. Mantey/L'Équipe)