Les décisions politiques impopulaires se suivent à une vitesse remarquable, à Wavre, ces derniers temps. Après la hausse de la fiscalité décidée fin 2025, voilà que le CPAS entame, à son tour, un plan d'économies. Et la première mesure connue est la fermeture du service de livraison des repas à domicile. Créé en janvier 1970, ce service aidait encore 117 bénéficiaires l'année dernière (17 405 repas livrés). Des personnes âgées, malades et/ou handicapées.

"Le CPAS doit faire des économies et c'est un service qui perd de son attractivité d'année en année depuis 2015, explique Véronique Michel (Écolo), la présidente du CPAS. En 2020, c'était 24 440 repas servis, mais 5 ans plus tard, c'est un quart de moins. Et l'érosion est constante. Le service ne semble plus répondre aux besoins ou aux attentes du public visé."

À l'heure où les pouvoirs publics plaident pour un maintien des aînés à domicile le plus longtemps possible, cette décision étonne:"Pour moi, c'est un déchirement, très sincèrement, insiste la présidente du CPAS. Tous les services du CPAS sont indispensables. Ils aident tous des gens en difficulté, mais la Ville demande une rationalisation des dépenses."

Pour rappel, les comptes du CPAS de Wavre pèsent lourdement sur le budget de la Ville. La dotation communale a encore été augmentée de 2 millions d'euros cette année. Parmi les causes, le déficit lié aux revenus d'intégration qui est passé de 512 000 € en 2016 à 2 026 000 € estimés en 2026 (+295 %)… mais aussi l'augmentation conséquente des charges de personnel, et les frais de fonctionnement qui progressent de 3,2 % par an en moyenne depuis 2016.

D'autres solutions pour les plus vulnérables

La présidente se veut toutefois rassurante pour les usagers du service supprimé: "Plusieurs de nos services peuvent prendre le relais. Par exemple, l'espace communautaire Le Trait d'Union sert des repas tous les jours, et il existe un transport social pour s'y rendre. Et ce n'est pas plus cher que les repas à domicile. Et pour les personnes qui bénéficient des services d'une aide-familiale, celle-ci pourra non seulement faire les courses mais aussi s'occuper de la préparation des repas. C'est nouveau."

Et la présidente de préciser qu'il existe également nombre d'alternatives sur le marché (traiteurs, grandes surfaces, services des mutuelles…), à des prix proches du prix moyen demandé par le CPAS en 2025, soit 9,57 €/repas.

Quatre emplois dans la balance

Cette concurrence du privé a vraisemblablement précipité la chute du service des repas à domicile, entraînant la perte d'emploi de quatre employés à temps plein. "Deux sont en contrat à durée déterminée, ils ne seront pas renouvelés, et deux sont à durée indéterminée. Nous essayerons de leur trouver une autre fonction au sein de nos services… C'est en discussion avec les syndicats."

Une décision unanime

Si la décision est bien celle de l'actuelle majorité de centre-gauche au pouvoir à Wavre (Engagés-Écolo-PS), précisons qu'elle a été prise à l'unanimité au conseil de l'action sociale du 21 septembre, où tous les partis sont représentés, y compris le MR. Gilles Agosti, le chef du groupe MR, s'explique:"Sur le fond, je comprends cette décision. Nous assumons ce vote. D'un point de vue coût-efficacité, l'existence du service des repas à domicile n'était plus justifiée. Mais je suis étonné de la méthode et je regrette la communication pour le moins chaotique de cette décision."

C'est effectivement via les réseaux sociaux que l'information s'est répandue comme une traînée de poudre. Les bénéficiaires des repas chauds ayant été avertis par un courrier avant même que le point ait officiellement été voté. Cela ne tardera pas. Il figure à l'ordre du jour du conseil communal prochain, le 13 octobre.

courrier CPAS Wavre
Les bénéficiaires des repas ont été avertis par ce courrier. ©

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