Le Sabbat des Sorcières aura lieu ce week-end à Colfontaine. Si l'événement devrait attirer du monde, il est aussi source de tensions entre l'asbl Convivialité en Actions et la commune, qui a récemment annoncé l'organisation d'une grande chasse aux sorcières dans les rues et sentiers de Warquignies ce vendredi 9 octobre. Problème, l'association entendait de son côté faire renaître le traditionnel jeu de nuit du Sabbat. Une initiative qui n'a finalement pas reçu l'autorisation communale.

Pour la deuxième année consécutive, l'ASBL se voit donc contrainte d'annuler son événement. Une décision qu'Aurélie Blanchez, conseillère communale (Les Engagés), relaie et dénonce vivement. Selon l'association, les autorités communales auraient justifié leur refus par "un risque de confusion auprès du public avec la festivité communale organisée durant le même week-end."

Une explication qui ne convainc pas l'ASBL. "Alors que l'événement était techniquement prêt et validé sur le plan de la sécurité, les autorités communales ont refusé d'octroyer l'autorisation nécessaire", déplore la Colfontainoise. "Une décision qui suscite une profonde incompréhension au sein de l'association et chez les passionnés du folklore local."

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Car pour Convivialité en Actions, le jeu de nuit n'est pas une simple animation supplémentaire, mais une partie de l'histoire du Sabbat. "Le Sabbat des Sorcières est historiquement une création citoyenne. Jusqu'en 2009, le programme traditionnel offrait un week-end complet d'immersion : le vendredi soir était dédié au célèbre jeu de nuit — un rallye touristique mêlant énigmes et histoire locale —, tandis que le samedi laissait place au grand cortège festif réunissant adultes, enfants, chars et deux géants", rappelle l'association.

Elle estime que la reprise des festivités par la commune, après la dissolution du comité citoyen en 2009, a progressivement modifié l'esprit de l'événement. "Jusqu'à cette année, le vendredi soir avait totalement disparu du programme officiel, le cortège s'adresse uniquement aux enfants, et le cœur historique du folklore — le procès en patois de Marie-Rose — a été remplacé par un spectacle sans lien avec la légende locale", estime-t-elle.

Une question de sécurité ?

L'association affirme par ailleurs avoir pris les devants pour s'assurer que son initiative puisse se dérouler sans difficulté. "Un contact préalable avec les services de police avait formellement confirmé que l'organisation de ce rallye nocturne ne posait strictement aucun problème en termes de sécurité", assure-t-elle. C'est précisément ce qui nourrit son incompréhension. "L'ASBL regrette qu'une initiative citoyenne, visant à valoriser l'histoire locale de manière totalement sécurisée et bénévole, se heurte à une telle rigidité administrative."

Mais le désaccord va bien au-delà de la seule autorisation de l'événement. Au-delà du simple blocage administratif, l'ASBL dénonce avec fermeté "une dérive politique inquiétante. Nous regrettons profondément cette immixtion directe des autorités politiques dans la gestion et la vie des associations culturelles locales. Cette décision constitue une atteinte grave à la liberté d'association, pourtant formellement garantie par la Constitution."

Et de poursuivre : "En agissant de la sorte, la majorité communale crée un dangereux précédent qui menace l'ensemble du tissu associatif local. Ce type de décision étouffe et tue dans l'œuf les initiatives culturelles et citoyennes indépendantes, indispensables au dynamisme et au pluralisme de notre commune", conclut-elle.

Du côté de la commune, on justifie cette interdiction par le fait que l'initiative de l'asbl n'est pas intégrée à la programmation de l'événement, "parce que les seuls organisateurs officiels du Sabbat sont l'administration communale et le centre culturel. Le projet est inscrit dans le plan stratégique de l'un, et le contrat-programme de l'autre." La population sera de ce fait privée de la proposition de l'asbl mais pourra profiter de l'initiative communale.

Pour rappel, 50 sorcières seront dissimulées dans l'entité, dont une sorcière d'or baptisée Marie-Rose. Le rendez-vous est fixé vendredi dès 18 heures sur la place de Warquignies. Le samedi, le programme traditionnel se poursuivra avec les animations, le cortège des enfants, les créatures fantastiques, le bûcher et le feu d'artifice. Le week-end se clôturera dimanche par un concert gratuit de l'Ensemble Instrumental de Colfontaine à l'église de Warquignies.

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