La question du jumelage revient régulièrement lors des débats du conseil communal et une nouvelle question à a été posée par Vincent Palermo à l'échevine en charge de cette matière, Leïla Detombe.

"Pouvez-vous nous présenter le bilan concret des jumelages actuels ? Quelles activités ont été réalisées en 2025 et 2026, avec combien de citoyens ? Et les retombées économiques ? Vous nous avez expliqué en mai que le subside de 3 000 € ainsi que le subside exceptionnel de 3 000€ pour l'anniversaire des 50 ans du jumelage ne seraient liquidés qu'au prorata des dépenses effectivement justifiées avec production des pièces dans les trois mois. Quel montant a été justifié et quel montant a été liquidé par la Ville ? Celle-ci envisagerait d'élargir ses partenariats, notamment avec le Ghana. Quid ?"

Leïla Detombe a d'emblée souligné que l'ASBL de jumelage est une association indépendante de la Ville créée en février 2026. "Elle n'est pas une ASBL communale. Il faut donc distinguer la gestion interne d'une association privée et le contrôle des subsides publics versés. La Ville a évidemment le droit de demander les justificatifs relatifs aux subsides qu'elle octroie. En revanche, il ne lui appartient pas de gérer ou de contrôler les comptes d'une ASBL indépendante. L'ASBL ayant été créée le 20 février 2026, les comptes seront arrêtés au 31 décembre 2026 et validés lors de l'AG début 2027. En ce qui concerne les avoirs de l'association, ceux-ci n'ont pas disparu et ils sont soumis aux obligations légales des ASBL, ce qui n'était pas le cas par le passé puisqu'il s'agissait d'une association de fait."

L'échevine assure que la transition entre l'ancienne équipe et le nouveau bureau s'est réalisée dans les formes. "Une reprise de comptes a été effectuée en toute légalité entre l'ancienne trésorière et le nouveau bureau en septembre 2025. Il ne faut pas laisser penser qu'une situation financière serait restée sans explication ou sans traçabilité."

Retombées locales

Plusieurs activités ont déjà été organisées cette année et le programme 2026 n'est pas terminé, a aussi indiqué Leïla Detombe. Elle a évoqué le déplacement à Jaunay-Marigny lors de la foire aux vins annuelle qui attire plus de 8000 visiteurs. "Des échanges de jeunes de l'entité et des jumelés ont eu lieu dès 2025. Cette année a permis de fêter le 50e anniversaire du jumelage, un week-end de l'Ascension tourné vers la mise en évidence du savoir-faire de nos acteurs locaux comme brasseries, traiteurs et commerçants. Le calendrier 2027 commence déjà à se remplir. Ces activités sont organisées par l'ASBL et sont, lorsqu'elles ne bénéficient pas d'un subside communal annuel, financées sur les deniers propres de l'association. Il est réducteur de vouloir évaluer le travail du comité uniquement à travers le montant des subsides communaux."

Certaines retombées sont directes et identifiables comme visites, achats, promotion à l'étranger, tandis que d'autres sont liées à l'accueil, à la fréquentation du territoire et aux relations entre partenaires et acteurs locaux, a ajouté Leïla Detombe. "Des commerces et établissements locaux ont bénéficié également de la présence de nos jumelés. Je pense à la friterie de Brasménil et à hôtel Saint-Daniel. Par ailleurs, trois familles se sont déjà manifestées après notre 50e anniversaire afin d'accueillir des membres. Nous planchons aussi sur des échanges sportifs, culturels et associatifs avec d'autres villes."

Palermo : "Pas eu la réponse"

Tout en rappelant "que vous avez arrêté de soutenir le jumelage sous votre mandature", elle a souhaité également clarifier la question du Ghana. "Le projet envisagé est avant tout à caractère humanitaire et porté par l'ASBL, tout en gardant à l'esprit les difficultés financières à affronter."

Vincent Palermo a répliqué. "Je n'ai pas eu la réponse à mes questions. On parle de moyens publics et vous dites que la Ville va élargir, donc que la Ville se sert du jumelage pour avoir une vitrine. A partir du moment où on donne de l'argent, c'est normal qu'un conseiller s'en inquiète. On ne sait pas combien de citoyens ont participé et ont accueilli. Globalement, j'aurais voulu que vous nous donniez un chiffre et à quoi il a servi. Ça aurait été transparent. Ça n'a pas été le cas."

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